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（吃生日蛋糕ing）
伯爵长子的表情僵了一瞬。
他不是没被人怼过，赤崖领的贵族子弟再怎么说也是在边境长大的，脸皮不算太薄。
但薇尔莉丝这两个字说出来的时候，带着一种让人很不舒服的东西。
不是威胁，也不是傲慢。
是一种「我真的在问你」的平静。
就好像她只是确认一下，你到底是要挡路，还是要让路。
「……没有。」伯爵长子憋了两秒，最后把到嘴边的话咽回去了，「您请便。」
薇尔莉丝点了下头，继续往前走。
她其实没什么恶意，只是社交经验不足导致语气偏硬。
苏恩要是在这里，大概会笑着拍她的头说「说话别这么冲」，但苏恩不在，薇尔莉丝觉得自己的表现已经相当克制了。
就像苏恩说的那样，薇尔莉丝就是薇尔莉丝，她终究不是苏恩，也没必要照着苏恩的行为逻辑去行动。
自己就是年级第一，自己就是狂，自己就是造，不爽就吃我一发破碎之疆域。
薇尔莉丝感觉意念通达了。
至少没直接拆门，自己应该还是淑女。
她重新回到了二楼走廊。
那个地下空间的震颤还在，一秒一次，规律得像钟摆。薇尔莉丝蹲下身，把手掌重新贴回地面，魔力渗入石板之间的缝隙，顺着建筑的承重结构向下延伸。
七米。
六边形，十几平米。
她能感知到空间的轮廓，但无法「看到」里面的东西。
不是她的感知不够强，而是那个空间的内壁上附着一层屏蔽性的魔力薄膜，把所有外来的探测手段弹了回来。
那层薄膜的魔力特徵，和府邸防御阵的内层完全一致。
向内收拢的结构。
「地下室的入口在哪？」薇尔莉丝站起来，头也不回地问了一句。
伯爵长子在后面站着，听到这话犹豫了一下：「书房……书房里有一个暗门，但是我说了，钥匙在父亲那里——」
薇尔莉丝已经转身走向了书房。
「等等！你不能——」
书房的门没锁。薇尔莉丝推门进去的时候，伯爵长子在身后急得原地转了两圈，最后还是跟了上来。
书房不大，靠墙一排书架，书架上的书有一半是正经的魔法学典籍，另一半是些杂七杂八的闲书。
桌上那摞信件还压着镇纸，薇尔莉丝扫了一眼，注意到最上面那封信的落款处有一个模糊的印记。
碎轮教会的教廷火轮标志。
阿黛拉的信，伯爵保存的好好的。
她没有动那些信件，视线转向了书房的地面。地板是整块的赤色石板，和走廊的材质一样，但书房右侧靠墙的位置，有一块石板的边缘磨损得比其他地方严重。
反覆开合留下的痕迹。
薇尔莉丝走过去，蹲下来看了看。
石板的缝隙里嵌着一个小型的魔力锁扣，构造不复杂，就是一个标准的六节密码锁，需要特定频率的魔力输入才能打开。
对于一个吃过空天使力量的七阶魔法师来说，这种锁和没有一样。
但薇尔莉丝没有直接打开。
她考虑了三秒钟。苏恩说的是「拜访」，不是「破门而入」。
如果她强行打开地下室的锁，就不是「看看」的范畴了，而是实质性的侵入，这会给伯爵长子一个合理的反抗理由。
虽然他反抗了也没用，但没必要把事情搞得太难看。
她决定讲道理。
「你父亲多久会下去一次？」薇尔莉丝问。
伯爵长子站在书房门口，表情越来越紧张：「我……我真的不清楚，父亲从来不让我们碰书房的东西，更不让我们靠近那个暗门。」
「从什么时候开始的？」
「什么？」
「从什么时候开始不让你们碰的。」
伯爵长子想了一会儿，额头上冒出了细密的汗珠。
「大概……三年前？不，更早一些，四年前？」
四年前。
和阿黛拉信件频率开始变化的时间完全吻合。
但薇尔莉丝不觉得这有什么关系，这应该是同一大事件背景下完全不同的两个小事件，碎轮教会的压力和伯爵内部存在的问题，应该是不同的事情。
薇尔莉丝站起身，没有打开暗门。她走到书架前面，目光从左到右扫了一遍。
大部分是土属性魔法的进阶教材，符合伯爵的属性。
有几本矿物学的参考书，边角翻得很烂，说明使用频率高。
还有一本《赤色荒原地质志》，书脊上贴着一张旧得发黄的标签。
薇尔莉丝的目光停在书架第三层的角落。
那里有一本薄薄的册子，封面没有书名，只有一个符号。
六边形，向外延伸出几条线。
和荒骨坳照片上的焦痕一样。和地下室的形状一样。
薇尔莉丝把那本册子抽了出来。
「那个——」伯爵长子想阻止，但张了张嘴又闭上了。
册子很轻，翻开之后只有十几页，上面密密麻麻地写着手抄的文字和图表。
笔迹和桌上那些信件的风格完全不同，伯爵的字歪歪扭扭，而这本册子上的字迹工整得像是印刷的。
不是伯爵本人写的。
内容是某种仪式的流程记录。
薇尔莉丝快速翻了两页，里面的术语她大部分看不懂，但有几个关键词她抓到了。
「奉献」。「升华」。「汇聚」。「至高」。
还有一个被反覆提及的词——「器皿」。
「……凋零之手？」
这是萨腾帝国境内一个黑魔法组织的名字，在这本书里提及似乎不是在说这个黑魔法师组织，而是某种【至高】脉系的神秘学指代。
呵……又或者说，凋零之手组织正是因为这个神秘学指代而得名。
册子的最后一页，画着一副简笔画，画面是一朵盛开的巨大花蕊，其中露出半个女人的轮廓，周遭的植株向上攀爬，构成升华之景。
薇尔莉丝觉得这本书本身就有一种「力量」，仅仅是看上一眼，薇尔莉丝脑子里就蹦出来几个字。
【永生】
【至福】
【至乐】
薇尔莉丝把册子合上了。
「眯眯。」使魔从她肩膀后面探出头，破碎的小翅膀不安地抖了两下。
它感觉这本册子有危险。
薇尔莉丝没有把册子放回去，直接夹在腋下。
「这个我带走了。」
「你——」伯爵长子终于忍不住了，向前迈了一步，「这是父亲的东西，你不能——」
薇尔莉丝转身看着他。
她没有施压，没有释放魔力，只是看着他。
伯爵长子的脚步停了。
他比薇尔莉丝高半个头，年纪也大几岁，但在那双浅蓝色眼睛面前，他的嘴巴动了几下，什么都没说出来。「你父亲现在在西境总督的管辖之下。」薇尔莉丝的语气平到几乎没有起伏，「他的东西，也在西境总督的管辖之下。」
这不是威胁。这是事实。
伯爵长子的拳头攥紧又松开。他不是怕薇尔莉丝，他只是清楚地意识到，父亲的权力已经不在了。
一个没有权力的伯爵的儿子，连保护书房里一本册子的资格都没有。
「……请您一定要归还。」伯爵长子的声音哑了一截。