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鱼得水微微点头：“这一点，我是明白的。
周山是周泽的亲兄长，而且景和帝尚在大位。
事到如今，周泽也会审时度势，投降是他的最好选择。
只是……皇帝的位子，他自然是坐不得了。
若能主动请降，保全性命不成问题，封侯也未可知。”
鱼伯低头不语，手指反复摩挲着茶盏边缘。
过了许久，他长叹一声：
“叔父容我思量一夜，明日一早，我进宫面见皇上，请他的旨意。”
鱼得水与杜天山对视一眼，点了点头。
杜天山从怀里取出一封信，双手递上：
“这是周山太子亲笔所书，请鱼大人转呈周泽。
太子说，信中写明了归降后的安顿之策，绝无虚言。”
鱼伯接过信，信封上“周泽弟亲启”几个字笔力遒劲，他将信郑重收入袖中。
当夜，鱼伯独自在书房坐到三更，烛火明灭不定。
...........
皇宫中，周泽独自坐在寝殿中，愁眉苦脸。
殿内的烛火摇曳不定，将他的身影拉得忽长忽短，投在冰冷的金砖地面上。
值夜的太监宫女早被他赶了出去。
这些年，他虽说是皇帝，其实大权都是在鱼伯手上，说是傀儡也差不多。
也没有多少政务需要他处理，打仗更是一窍不通，大臣们递上来的奏折，有些确实不知如何处理。
现在中阳城被围、北州城被围。
城外的人喊马嘶声隔这么远都能传到这里，沉闷的、隐隐的，像远处滚动的闷雷。
城内粮草能撑多久？守军还有多少人？
那些信誓旦旦表忠心的将军，还能信几分？
这些问题他不敢深想，却又不得不想。
一旦城破，他首当其冲，皇宫更是乱军劫掠的首选之地。
他端起案上的茶盏，发现茶水早已凉透。
他将茶盏重重放下，瓷器碰撞的脆响在空旷的大殿里回荡，像一声嘲讽。
虽然说远在长安城的景和帝是他生父，周山是他同父异母哥哥，但皇家和普通老百姓家不一样。
老百姓家的兄弟，打碎了碗碟要挨骂，抢了糖吃要告状，可到头来还是一口锅里吃饭，一个屋檐下长大，血脉里牵着疼。
皇家呢？
俗话说，自古无情帝王家。
一张龙椅摆在中间，为了这把椅子，父子相残，兄弟相残都是常事。
他周泽自立为帝多年，一旦中阳城破，周山杀他也是正常。
他见过周山，当时他化名巴桑在皇宫中当郎中令。
他闭上眼睛，脑海中浮现周山那张冷峻的面孔。
大军破城之后，等待他的不会是兄弟相逢的寒暄，不会是父皇“知错能改”的宽恕。
更何况，天下人都知道，父亲景和帝并没有什么权力，太子周山最有权势。
那位坐在长安城龙椅上的老皇帝，不过是周山摆在明面上的一块遮羞布。
和平时期，皇子争夺皇位都是你死我活，更何况现在周山是带兵打过来的。
若是朝堂上的明争暗斗，或许还能周旋，还能低头。
现在兵临城下，周山是来收割的。
他在打天下，一座城一座城地踏过去——干净，利落，不留后患。
即便父皇给他一条生路，周山也不一定会同意。
留给自己的结局是什么？
史书上类似案例太多：
前朝废帝，有的赐死，有的贬为庶人，甚至有的死于乱军之中。
周泽站起身，走到窗前。
远处的天际隐隐泛着暗红，那不是黎明的光，是火光，应该是中阳城的某条街巷走水了。
他忽然想起自己登基那日，满城张灯结彩，百姓跪迎，山呼万岁。
那时他觉得自己终于荣登皇位，而今看来，像一场梦。
他缓缓攥紧了拳头，指甲嵌入掌心。
城破那时，他该怎么办？
拔剑自刎？跪地投降？
想到投降，他轻轻叹口气，这还真不是他说了算，需要鱼伯同意才行，他掌握着兵权。
周泽苦笑一声，脑中闪过一个念头：趁夜换上百姓的衣裳，混出城去，从此隐姓埋名，做一个田舍翁。
他又摇摇头，苦笑一声，这方案也不行，因为离开皇宫，离开下人伺候，他生活不能自理。
殿外的风忽然大了，吹得窗棂哐当作响。
他孤零零地站在偌大的寝殿中央，像一尊被人遗忘的泥塑。
殿中的烛火又跳了一跳，终于灭了两盏，他没有叫人进来续上。
就让它暗着吧。
反正这天，迟早是要亮的，而天亮之后的事，他已经不敢想了。
............
次日清晨，鱼伯整肃衣冠，拿着那封信，去了皇宫。
周泽昨夜失眠，早上才睡着。
直到中午，鱼伯才被召见，跪拜之后，双手呈上信件。
周泽的手指微微发颤，小心翼翼地撕开封口，动作轻得像在触碰什么易碎的珍宝。
信纸抽出来，他没有急着看内容，而是直接翻到了最末尾。
先看落款，确认是谁写的。
“周山亲笔。”
四个字映入眼帘，字迹端正有力。
周泽的呼吸骤然一滞，指腹不自觉地在那名字上摩挲了一下。
是周山写的，不是幕僚代笔，不是军师拟稿，是周山亲手写下的每一个字。
他将信纸翻回开头，从头细看。
信不长，周山没有用什么华丽的辞藻，只是陈述一个事实：
中阳城已被围，外援无望，就是一座孤城。
周泽读到这句话时，喉结上下滚动了一下，心里没有反驳，甚至没有生出反驳的念头。
因为周山说的是事实。
信的中间部分，周山让他投降。
这两个字写得很直白，没有用什么“归顺”、“归降”之类的委婉措辞，就是“投降”。
让周泽眼眶发热的，是后面那句话。
“投降后，送你到长安，如何安置，由父皇决定。”
父皇！
周泽反复将这两个字看了三遍，眼角渐渐泛红。
这说明在周山心里，他周泽依然是弟弟，而不是一个需要斩杀的逆贼。
他还认自己这个弟弟。
周泽的眼眶彻底红了，有什么温热的东西在眼底打转。
他仰起头，盯着屋顶的横梁看了许久，才把那股汹涌的情绪压了下去。
“由父皇决定”——这句话的另一层意思，周泽也读懂了。
父皇决定，说明他这个皇帝是当不成了，但富贵能保证。
周泽忽然觉得这封信的分量比千军万马还重，它不只是一封劝降书，更是一根跨越千山万水伸过来的绳索。
一头拴在长安城的宫墙上，一头抛给了困在孤城里的自己。
他闭了闭眼，脑海中浮现出父亲的面容。
多年过去了，父亲老了不少吧。
鱼伯见周泽在沉思，又将这几天城内发生的事如实禀报，包括刘子超命令手下射箭传信也说了。
周泽明白了，原来鱼伯也愿意投降。
他苦涩地笑了一下：“当此时，朕……还有什么好说的？”
鱼伯叩首：“全凭皇上作主”
周泽缓缓起身，走到窗前，背对着鱼伯，“那就降了吧，拟降表，送给周山。”
鱼伯伏地再拜，额头触在冰冷的砖地上，久久没有抬起。