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周德威抬起头。
苏清南已经走出十几步了，玄色的袍角在风里飘着，没有回头。
「王爷！」他喊，「你说过不杀降的！」
苏清南停下来，没有回头。
「本王不杀降将。可你是降将吗？」
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周德威愣住了。
嬴月站在旁边，低头看着他。
那目光很平静，平静得像在看一个死人。
周德威的后背忽然凉了，那凉意从尾椎骨爬上来，爬到后颈，爬到头皮。
他猛地转头，看着那些跪在地上的江东兵。
他们还在磕头，还在发抖，还不知道要发生什麽。他又转过头，看着嬴月。
「长公主，王爷他……」
嬴月没有回答。
她只是站在那里，手按在剑柄上。
青栀站在另一侧，枪尖垂地，那杆枪上的光已经灭了，可枪身上还残留着一层薄薄的霜。
苏清南停下脚步，转过身来。
隔着十几步，他看着周德威，那张脸上什麽表情都没有，只有那双眼睛，在日光下亮得有些刺眼。
「周德威，隆武十年的武举人，隆武十二年补了校尉，隆武十五年为救钱惟演断了一条胳膊，钱惟演替他请功，升了将军。天启元年，钱惟演到江东，你跟过来，一跟十一年。」
他的声音很平，像是在念一本翻旧了的书。
周德威跪在那里，听着那些话，每一句都对，每一个字都对。
他不知道苏清南为什麽说这些，可他听着听着，后背的凉意越来越重。
苏清南继续说：「天启三年，你管当涂的粮仓。那一年江东大旱，朝廷拨了赈灾粮，你扣了一半，卖给粮商，换了一千亩水田。天启七年，你管当涂的兵饷。兵部拨下来的饷银，你克扣了三个月，拿去买了一座宅子。宅子在当涂城东，三进三出，门口蹲着两只石狮子，比你那个将军府的还大。」
周德威的脸色变了。
苏清南说：「天启九年，你手下有个兵去告状，说你克扣军饷。你让人把他抓回来，打断了腿，扔在城外野地里。那兵没死，爬了三天三夜爬到钱惟演府门口，还没进门就断了气。钱惟演查过这件事，查到最后，把那个告状的兵定成了逃兵。」他顿了顿，「那一年，你在当涂城东又买了一座宅子，给你三姨太住。」
周德威跪在那里，浑身在抖。
他想说什麽，可喉咙里像是被人掐住了，一个字都挤不出来。
苏清南看着他那张越来越白的脸。
「天启十一年，北蛮南下，朝廷调江东兵北上。你带三千人去了，到了北边，一仗没打，躲在后面。等仗打完了，你回来报功，说你杀了多少北蛮子，砍了多少颗人头。那些头，是你从死人堆里捡的。」
他的声音忽然冷了。「你拿着那些头去领赏，领了银子，领了田地，领了这当涂守将的位置。那些真正在北边卖命的弟兄，死的死了，残的残了，活着的还在北边吃风喝雪。你倒好，在当涂一蹲十几年，吃香的喝辣的，娶了二十三房姨太太，生了十六个儿子。你的儿子穿的是绫罗绸缎，读的是私塾，请的是举人教他们写字。你手下的兵，三年发不出饷，穿的是破鞋，吃的是陈粮，站在这道矮墙后面替你卖命。」
周德威瘫在地上，嘴唇在抖。
他的眼睛红了，不是哭，是怕。
他想起那些事，想起那些年扣下的粮食丶克扣的军饷丶打断腿的兵丶从死人堆里捡来的头。
他以为没人知道。
他以为钱惟演查不出来，别人也查不出来。
他以为那些事过去了十多年，早就烂在土里了。
苏清南看着他。
「你以为本王不知道？」
周德威趴在地上，额头磕在泥里，声音发颤。
「王爷……末将……末将知错了……」
苏清南说：「知错？你错在哪里？」
周德威说不出话。
他错在哪里？
他错的地方太多了，多到他自己都数不清。
可他不知道该说哪一件。
他抬起头，满脸都是泥，混着汗，混着泪，糊了一脸。
「末将该死……末将该死……」
苏清南看着他。
「你确实该死。」
他转过身，背对着周德威。
「你那些事，钱惟演都知道。可他没动你。你知道为什麽吗？」
周德威愣在那里。苏清南说：「因为你救过他的命。那一条胳膊，替他挡了一刀。他念你的好，忍了你二十年。你贪的粮食丶扣的军饷丶买的宅子丶娶的姨太太，他都知道。可他忍了。他以为你能改，以为你会改，以为你贪够了就不贪了。可你没有，你贪了十几年，贪到本王来了，还在贪。」
他的声音忽然高了。
「你这道矮墙，修了三年，还没修好。银子呢？拨给你的银子，去哪儿了？你这三千兵，穿的什麽？吃的什麽？拿的什麽兵器？你这城头的弓弩手，射了二十年箭，射成什麽样子？本王的人站在船上，船离岸三丈，箭矢连船都够不着。你的兵不是不会射箭，是你没给他们饭吃！饿着肚子，拿什麽射箭？」
周德威瘫在地上，一句话都说不出来。
苏清南转过身，看着他。
「本王不杀降。可本王杀的，不是降将。本王杀的，是贪官。你这些年贪了多少银子，本王不问了。你那些宅子，本王不收。你那些姨太太，本王不动。你那些儿子，本王不杀。可你这条命……」
他顿了顿。
「本王得给江东的百姓一个交代。」
周德威趴在地上，浑身抖得像筛糠。
他忽然爬过去，抱住苏清南的腿。
「王爷……王爷饶命……末将把银子都交出来……末将的宅子都交出来……末将什麽都不要了……末将只求一条活命……」
苏清南低头看着他，看了一会儿。
「你打断那个告状兵的腿的时候，他有没有求你饶命？」
周德威的手僵住了。
苏清南说：「那个兵爬了三天三夜，爬到钱惟演府门口，断了气。他死的时候，有没有人饶他的命？」
周德威瘫在地上，手从苏清南腿上滑下来，落在泥里。
他趴在那里，脸贴着地，泥糊了一脸。
苏清南转过身，不再看他。
「杀！」
嬴月拔剑。
周德威趴在地上，听见剑出鞘的声音，那声音很轻，轻得像风吹过竹叶。
他忽然想起很多年前，他第一次上战场的时候，也是这样的声音。
那一次他活下来了，还救了钱惟演一命。
那一次之后，他以为自己的命会一直好下去。
可他错了。
剑光一闪。
周德威的头落在地上，滚了两圈，停在一个江东兵面前。
那兵看着那颗头，看着那张还睁着眼睛的脸，忽然趴在地上，吐了。
苏清南站在那里，背对着那具尸体，看着那些跪着的江东兵。
那些人趴在地上，头都不敢抬。
有人抖得厉害，有人趴着不动，有人悄悄抬头看了他一眼，又赶紧低下。
「周德威的兵，本王不杀。你们替他站了二十年城墙，替他挡了二十年刀枪，替他背了二十年的黑锅。够了。」
他转过身，看着那具尸体，「从今天起，你们是北凉的兵。吃北凉的粮，拿北凉的饷，打北凉的仗。以前的事，一笔勾销。」
没有人说话。那些兵趴在地上，不知道该说什麽。
有人忽然哭起来，哭得很响，眼泪混着泥，糊了一脸。
旁边的人想拉他，拉不住。
苏清南没有再说话。
他迈步，从那具尸体旁边走过去，走上那道矮墙。
矮墙后面，当涂城静静地立在那里，城头的旗还是大乾的龙旗，在风里飘着。
嬴月跟上来，站在他身边。
「王爷，当涂……」
苏清南说：「进城。」
当涂城门开了。
城里的百姓站在街道两边，看着那些北凉的兵从城门口走进来。
没有人欢呼，没有人扔花，也没有人骂。
他们只是站在那里，看着那些甲胄鲜明的骑兵从面前走过去。
马蹄踩在青石板上，得得得地响。那些声音在街道上回荡，传出去很远。
苏清南骑在马上，从他们中间走过去。
他走得很慢，目光从那些人脸上扫过去。
有人低着头，有人侧着脸，有人抱着孩子往后退。
他看见了恐惧，看见了不安，看见了那种不知道明天会发生什麽的茫然。
他忽然勒住马，转头看着旁边一个老人。
老人六七十岁，穿着一件破旧的短褐，脸上皱纹深得像刀刻的，手上全是茧子，指甲缝里嵌着泥。
他站在那里，躬着身子，不敢抬头。
「老人家。」
老人浑身一震，抬起头，看着马上那个年轻人。
那双眼睛太亮了，亮得他不敢看。
他又低下头，声音发颤。
「王……王爷……」
苏清南问他：「周德威这个人，你认不认识？」
老人的脸色变了，嘴唇哆嗦着，不敢说话。
苏清南说：「你只管说。」
老人咬了咬牙。
「认识，怎麽不认识？」
他的声音忽然大了，大到连他自己都吓了一跳，「他的宅子，是拿我们的血汗钱盖的。他的姨太太，是拿我们的粮食换的。他手下那些兵，三年没发饷，可他的儿子，天天吃的是白面馒头！」
他的声音越来越高，高到最后变成了喊。
「王爷，他死了没有？」
苏清南看着他，「死了。」
老人愣住了。
他看着苏清南，看着那双眼睛，忽然跪下去。
跪在青石板上，额头磕在地上，咚的一声。
身后那些人，也一个接一个跪下去。
街道两边，黑压压跪了一地。
老人趴在地上，声音发颤。
「王爷……王爷是青天大老爷……」
苏清南没有让他说下去。
他翻身下马，把老人扶起来。
「本王不是青天大老爷。本王只是杀了一个该杀的人。」
他看着那些跪着的人，大声说道：「你们这些年受的苦，本王管不了。可有一条……从今天起，当涂的粮，是当涂人的粮。当涂的田，是当涂人的田。当涂的官，是替当涂人办事的官。谁敢再贪，周德威就是下场。」
他转过身，翻身上马，继续往前走。
身后的街道上，那些跪着的人还没有起来。
趴在地上，高呼万岁！
……