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像挽歌，像叹息，像呜咽，像控诉，像幽怨，像离别。
桂忠定定看着山谷，眼圈发赤。
葛壮痴痴落泪，他的儿，也在里面。
……
这两人怀着异样的心情逼着自己看着山中坑地。
桂忠想起从前打打杀杀的日子，想起家乡覆灭的那一天。
葛壮悲痛自己失去家园、亲人、朋友……
他母亲前日在青州病逝，终其原因还是在兴州吃不上喝不上。
又失了最爱的孙儿，虚弱加抑郁，终是不支，生命在悲凉中走向尽头。
他现在孤家寡人，傍身的只余满腔仇恨。
谷底泡着那么死人，每个人都是一些人的亲人。
风雨中一片死寂令人窒息。
浑浊的脏水被雨点打出一圈圈涟漪。
浮在水面，陷在泥浆中，是数不清的人形。
破烂的衣衫像被水泡得发烂的纸。
靠岸之处，几具尸体脸向上仰面朝天，眼珠成了灰色，不甘地大睁着。
坑谷中的臭气熏得桂忠眼泪横流，胃里翻涌。
他双脚站得发麻，移动一下，一块石头掉到谷中，砸入水里。
声音在死寂中荡开，仿佛惊醒了死灵，让桂忠头皮发麻。
葛壮最后看了一眼坑谷中的死尸，淡淡道了声，“大人，走吧。”
李嘉少力无力靠在车辙上，少见地没进入车内。
他感觉身上沾着浓郁的死尸气味。
心中的激荡在他有限的年岁中实属少见。
这是大臣们所说的大周盛世？别扯他娘的屁话了。
一种说不清道不明的情绪在心头滚动。
他表情晦涩，见桂忠从坡上下来，下命令道，“走吧，回青州。你与这位……葛先生同乘一骑，可以快点。”
葛壮推辞说，“葛某家在此地，要回去看看，还要取些东西，请大人们先行，不必管我。多谢钦差大人肯移步来看看百姓遭遇。”
“沈贼之罪罄竹难书，望钦差告知皇上。”
李嘉也不强求，一行人沉默着回了青州。
这次顺利进入城门，去到李仁府上。
沈某因为不肯下车，李仁将他连人带车放在入府向内约三十米的一处小院中。
桂忠他们回来时已是下午，将近傍晚。
侍卫们一天没吃没喝，一直穿着湿衣奔波，此时个个如落汤鸡。
饶是打熬的好筋骨，也有些受不了。
桂忠禀报给李嘉，李嘉待下人向来宽和，便说不必值守，先用饭，之后休息。
……
李仁辟出来的那间小院本是给打更人居住。
为了让“囚车”进来，把门扒开了些。
府门有人把守，整个府里几乎空着，故而小院没另放侍卫。
再者府里除了丫头婆子，男丁都去了外头帮忙赈灾。
那几个侍卫奔波一天，淋雨吹风，现在吃上一顿热乎饭，还有热酒可用。
一个个吃喝过疲劳不已。
李嘉不安排守夜，便都纷纷回屋睡去。
才傍晚，天就黑沉沉如同入了夜。
风雨敲打窗棂，枯燥的声音惹人心烦，后院里空得像全世界的人都消失了。
李嘉听着风雨，靠在床头盹着了。
耳朵里听得一阵脚步声，有人叩门——“笃笃笃”三声响惊醒了他。
这一盹再睁眼，竟是黑透了，屋内没点灯，他隔门问了声，“是谁？”
“草民葛壮。”男人阴沉沉的声音传入房里，混着湿气，格外沉闷。
李嘉揉着眼，不高兴地起来，走到门口嘴里嘟囔着，“有什么事吗？现在什么时辰了？”
“酉时两刻。”
门打开，院里也没点灯，葛壮站在离门两步开外，是个模糊的影子。
他怀中抱着个枕状物，上面盖着蓝灰色的麻布。
李嘉回房点了支烛火，举着再次走到门口，他被葛壮的脸色吓了一跳。
葛壮面上青灰一片，头发全部贴在头皮上，眼中没半分光彩，喃喃的语调如泣如诉。
“看看吧，王爷看看吧。”
李嘉一生没经历过被惊吓，此刻他头皮发麻，头发丝儿都竖起来了。
葛壮嘴里喃喃说着听不清的话，人痴痴傻傻，如同半疯。
李嘉声音带颤问道，“你要做什么？这院中怎么连个下人也没有？来人哪！”
喊人时，他声音尖而高亢起来。
葛壮眉头皱了起来，不悦地问，“钦差这么大声儿做什么？”
“吵到人了。”
他把怀中之物抱得更紧些。
“你，你抱着什么？”
葛壮满身水，怀中之物也在滴水。
李嘉被吓得不轻，甚至没注意到葛壮敲过门后退出几步，离门很远，站在雨里。
桂忠已经提着灯笼向这边过来，李嘉终于放下心。
葛壮凄苦一笑，轻轻揭开那块蓝灰麻布，他怀里抱着个皮肤黑紫，身体涨大的小孩儿。
李嘉像个娘们儿似的尖叫起来，生平从未这样失态丢人过。