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第155章神策军西征(第1/2页)
仪凤元年,深秋,长安城外,灞桥之畔。
往日里折柳送别、离愁萦绕的灞桥,今日却是一片肃杀与金戈交织的雄壮景象。宽阔的驿道两侧,早已被长安百姓、文武官员以及从更远地方闻讯赶来的各色人等挤得水泄不通。人声鼎沸,万头攒动,所有人的目光,都聚焦在桥头那片被临时辟为誓师校场的巨大空地上,聚焦在那支即将开赴万里之外的西域、承载着帝国无数期望与疑虑的军队身上。
神策军,大唐帝国最年轻、最神秘、也最昂贵的一支军队,今日终于要揭开面纱,在世人面前展露其真正的锋芒。
校场中央,三万神策军将士肃然列阵。他们没有穿戴传统的明光铠,取而代之的是一种经过改良的、更轻便坚固的黑色扎甲与环锁铠混编甲胄,在秋日的阳光下泛着幽深冷硬的光泽。士兵们头戴制式的顿项盔,腰悬横刀,背负强弓劲弩,手持长矛或陌刀,鸦雀无声,只有猎猎旗帜在风中作响。**那种沉默中蕴含的肃杀与纪律,让见惯了府兵、边军甚至北衙禁军的老卒们都暗自心惊。
更引人注目的,是军阵两翼那被厚重油布覆盖的数十个庞然大物,以及队伍中大量前所未见的四轮重型马车。虽然油布遮盖,但那隐隐勾勒出的粗长炮管轮廓,足以让知晓内情者心头凛然,让不明就里者浮想联翩。这支军队的装备、精神面貌,乃至沉默的气质,都与人们印象中的唐军迥然不同。**
辰时三刻,吉时已到。
鼓角齐鸣,声震云霄。皇帝李治与天后武媚娘的御辇,在大队金吾卫和宫人的簇拥下,抵达校场北侧新筑的高台。李治身着十二章衮冕,虽面色依旧带着病容,但在隆重朝服和今日场合的衬托下,仍显露出帝王威仪。武后则是一身庄重的祎衣,头戴凤冠,珠帘后的面容看不真切,但那挺直的身姿和无形中散发的气场,让人无法忽视。太子李弘及其他皇子、重要宗室、文武百官,按品级肃立台下。
“昆仑道行军大总管、同中书门下三品、知神策军事、太子少保、安西大都护——李公瑾,率军觐见!升旗,奏乐!”礼官洪亮的声音穿透喧嚣。
在雄浑的《秦王破阵乐》变奏乐曲声中,身着明光铠、外罩紫色蟒袍、腰悬皇帝亲赐宝剑的李瑾,在薛仁贵、郭待封等一干将领的簇拥下,迈着稳健的步伐,走到高台之下。他今日未戴进贤冠,而是束发金冠,更添几分英武之气。身后,一面巨大的、绣着“李”字和繁复玄鸟纹饰的红色帅旗,以及代表皇权与天后权威的节钺,被力士高高擎起。**
“臣,李瑾,率昆仑道出征将士,叩见陛下、天后!愿陛下万岁,天后千秋,大唐国祚永昌!”李瑾单膝跪地,抱拳行礼,声如洪钟。身后三万将士,如同被无形的线牵引,齐刷刷单膝点地,甲胄碰撞之声犹如金铁交鸣,汇聚成山呼海啸般的呐喊:“愿陛下万岁,天后千秋,大唐国祚永昌!”
声浪滚滚,直冲霄汉,灞水为之波澜微兴,岸柳枝叶簌簌发抖。围观人群被这冲天的士气所慑,一时静默,随即爆发出更加热烈的欢呼。
李治在侍从搀扶下起身,走到高台边缘,他的声音通过力士传递,虽然中气不足,却清晰地传遍校场:“将士们!平身!”
“谢陛下!”又是一阵整齐划一的甲胄与呐喊。
李治看着台下这支精气神截然不同的军队,眼中闪过复杂之色,有期许,有振奋,或许也有一丝难以察觉的深意。他清了清嗓子,开始宣读亲笔撰写的讨蕃诏书,痛斥吐蕃背信弃义,侵我疆土,杀我子民,宣布天兵西征,乃是吊民伐罪,恢复疆宇。最后,他提高声音:“望尔等将士,戮力同心,奋勇杀敌,扬我大唐国威!朕与天后,在长安,盼尔等捷报,待尔等凯旋!此去,朕赐尔等‘神策无敌’四字,望尔等不负此名!**”
早有准备的宦官,将一幅巨大的、由李治亲笔题写、武后加盖宝玺的卷轴展开,上书四个斗大的金字:神策无敌!阳光下,金字熠熠生辉。
“神策无敌!神策无敌!神策无敌!”三万将士的呐喊再次响彻云霄,许多年轻士兵激动得满脸通红,紧紧握住手中的兵器。
接着,是武后。她没有长篇大论,只是上前一步,珠帘微动,清越而坚定的声音传遍全场:“本宫与陛下,将长安,将大唐的江山社稷,托付于尔等。望尔等谨记,尔等身后,便是家国!此战,不为封侯荫子,不为个人功名,为的是大唐的疆土完整,为的是西域的长治久安,为的是让每一个大唐子民,都能安居乐业,不受外虏侵扰!本宫在此立誓,凡立功将士,赏赐加倍;凡阵亡殉国者,抚恤从优,子弟优抚!大唐,不负每一个为她流血牺牲的勇士!”
比起皇帝略显官样的勉励,武后这番话,更直接,更接地气,也更具有煽动性。她不仅许诺了厚重的赏赐,更将战争的意义拔高到了保家卫国的层面,直接点燃了将士们心中最质朴也最炽热的情感。尤其是那些出身寒微、靠着军功才有出头之日的府兵和募兵,更是激动不已。
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“不负家国!不负天后!**大唐万胜!”呐喊声一浪高过一浪,许多士卒的眼眶已然湿润。
最后,轮到了今日的主角,行军大总管李瑾。
他独自一人,缓步登上高台一侧专为统帅设立的将台。面对着台下黑压压、杀气腾腾又满含期待的三万大军,面对着高台上的帝后与百官,面对着更远处无数长安父老。秋风拂动他紫色的蟒袍和额前的发丝,他的目光沉静如水,却又似乎蕴藏着可以焚尽一切敌寇的烈焰。
他没有立刻说话,只是用那双深邃的眼睛,缓缓扫过台下每一个方阵。奇异的是,在他目光所及之处,喧嚣的呐喊渐渐平息下来,最终化为一片压抑着澎湃力量的死寂。只有风吹旗帜的猎猎声,以及远处灞水的流淌声。
“将士们。”李瑾开口了,声音并不算特别洪亮,却奇异地传遍了校场的每个角落,清晰地在每个人耳边响起。
“我知道,你们当中,有人来自关陇,有人来自河东,有人来自河南河北,也有人就是这京兆子弟。”他的声音平缓,如同在拉家常,“我知道,你们有人惦记着家中即将收获的庄稼,有人思念着年迈的父母,有人牵挂新婚的妻子,有人或许还没见过自己刚刚出生的孩儿。”
这番话,出乎所有人的意料。高台上的百官有些愕然,帝后不动声色。台下的士卒们,则不由自主地被勾起了思乡之情,许多人的眼神柔和下来。
“我也知道,”李瑾的语气陡然一转,变得锐利如刀,“吐蕃人的铁骑,此刻正在践踏我们安西的土地!吐蕃人的刀箭,正对着我们安西的兄弟袍泽、父母妻儿!他们烧杀抢掠,无恶不作,想要夺走我们祖祖辈辈用血汗开拓、用生命守卫的丝路,想要掐断大唐的西陲屏障!”
“他们以为,高原苦寒,就能阻挡大唐的天兵?他们以为,路途遥远,就能让我们望而却步?他们以为,仗着骑兵犀利,就能在我大唐疆土上肆意妄为?”李瑾的声音一句比一句高昂,一句比一句充满了凛冽的杀意,“告诉我,能不能?**!”
“不能!不能!不能**!”三万人的怒吼再次爆发,如山崩海啸,刚才被勾起的柔情瞬间被无边的怒火取代。
“对!不能!”李瑾猛地拔出腰间御赐宝剑,剑尖斜指苍天,阳光在剑刃上流淌,寒光耀目。“我们的家园,由我们自己守护!我们的兄弟,由我们自己去救!我们的荣耀,由我们自己用敌人的鲜血来书写!”
他剑锋一转,遥指西方:“今日,我们在此誓师!不为别的,就为告诉那些吐蕃人,犯我大唐者,虽远必诛!此去西域,我李瑾,与你们同饮风沙,同卧冰雪,刀山火海,并肩而行!我们要用手中的横刀,用背上的强弩,用我们的火炮!**”他回身一指那些被油布覆盖的庞然大物,油布恰在此时被掀开一角,露出黑洞洞的炮口,引得人群一片惊呼。
“用我们的一切,碾碎他们!让他们的血,染红高原的雪山!让他们的魂,永远在大唐的兵锋下颤抖!此战,不破吐蕃,誓不还朝!”
“不破吐蕃,誓不还朝!**”
“不破吐蕃,誓不还朝!**”
狂热的呐喊声几乎要掀翻灞桥。无论是台上的帝后百官,还是台下围观的百姓,都被这冲天的杀气与决心所震撼。许多文官脸色发白,武将们则热血沸腾。
“拿酒来!”李瑾喝道。
早有准备的军士抬上数十坛御酒,倒入海碗。李瑾、薛仁贵、郭待封等高级将领,以及各军阵前挑选出的士卒代表,人人满饮一碗。
“饮罢此酒,即为死士!大唐万胜!”李瑾将酒碗狠狠摔碎在地上。
“大唐万胜!”碎裂之声与呐喊响成一片。
“擂鼓!出征!”李瑾最后看了一眼高台上的帝后,重重抱拳,然后霍然转身,大步走向自己的坐骑——一匹神骏的青海骢。薛仁贵、郭待封等将领紧随其后。
咚!咚!咚!咚!
沉重而激昂的战鼓声,如同巨人的心跳,响彻天地。帅旗前导,节钺高擎,在震天的鼓声与“大唐万胜”的口号声中,这支装备精良、士气如虹的大军,开始了它们的西征之旅。黑色的铁甲洪流,沿着古老的灞桥,向西,再向西,逐渐消失在漫天的秋色与滚滚烟尘之中。**只有那激昂的鼓点与隐约的呐喊,还在长安城外的天空久久回荡。
高台上,李治望着远去的烟尘,久久不语。武后轻轻握住他微凉的手,低声道:“陛下放心,他会成功的。”
李治缓缓点头,目光幽深:“朕知道。只是……此子之才,此军之锐,此去,不知会为我大唐,带回怎样的一个西域啊。**”
灞水汤汤,送别了远征的将士,也送走了一个时代,迎接着另一个未知却必定波澜壮阔的时代。长安城巍然屹立,而帝国的命运之轮,已随着这支西征的大军,轰然转动。