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第227章:北境烽起(第1/2页)
埋骨林深处,祭坛废墟上,死一般的寂静。
幽蓝的星砂能量爆炸后的余烬还在丝丝缕缕地飘散,空气里弥漫着一股刺鼻的、混合着焦糊、腐蚀和某种星辰尘埃的古怪味道。地面坑坑洼洼,被星砂溅到的地方一片焦黑,冒着缕缕青烟。祭坛的黑石也像是被泼了浓酸,坑坑洼洼,惨不忍睹。
冷月挣扎着从地上爬起来,灰头土脸,嘴角还挂着一丝血迹。她顾不上擦,眼睛死死盯着祭坛中央那尊僵立不动的血藤傀儡。傀儡额头被炸开的大窟窿里,幽蓝的星砂能量如同烟雾般缓缓散逸,而在那破败扭曲的藤蔓深处,那枚暗金色的、如同活物般缓缓搏动的“星髓结晶”,正散发着一种令人心悸的古老气息。
“星髓,真的是星髓。”冷月的声音带着难以置信的颤抖,她下意识地摸了摸怀里那块同样微微发烫的星纹阵盘残片,感觉两者之间似乎存在着某种难以言喻的联系。
另一边,楚冰云捂着剧痛的胸口,咳出两口带着冰碴子的血沫子,挣扎着想站起来。刚才那爆炸的冲击力太猛了,玄冰枪粉碎的反噬加上星砂能量的正面轰击,让他五脏六腑都移了位似的疼。他眼神复杂地看向那枚跳动的星髓,又担忧地望向凌尘被炸飞的方向。
“凌尘!你怎么样?”楚冰云哑着嗓子喊。
凌尘那边,一堆枯骨被他砸得七零八落。他感觉自己全身的骨头都像散了架,尤其是心口,那星形血斑灼热得像是要烧穿他的皮肉,每一次跳动都跟随着远处那星髓结晶的搏动节奏,带来一阵阵深入骨髓的剧痛和一种诡异的……渴望?仿佛那东西是他身体缺失的一部分,在疯狂地召唤他。
“咳,咳咳。死不了。”凌尘艰难地翻了个身,吐掉嘴里的泥土和骨渣,脸色白得像纸,豆大的汗珠顺着额头往下淌。他挣扎着想坐起来,但心口的剧痛让他眼前阵阵发黑。“那玩意儿邪门,太邪门了。”
就在三人惊魂未定,盯着那诡异的星髓结晶,不知该如何处理这烫手山芋时。
“唳!”
一声极其尖锐、穿透力极强的鹰唳,如同撕裂布帛般,猛地刺破了埋骨林死寂的天空!声音由远及近,速度快得惊人!
三人同时一惊,猛地抬头望去。
只见一道赤红色的流光,如同燃烧的陨石,正以不可思议的速度,从极高的天际俯冲而下!目标直指他们所在的祭坛区域!
“什么东西?!”冷月惊呼,下意识地握紧了手中的阵盘残片。
楚冰云强忍着伤痛,握紧了仅剩的刀柄,眼神锐利如鹰。凌尘也挣扎着半坐起来,心头的悸动被这突如其来的变故暂时压了下去。
那赤红流光速度极快,眨眼间已到近前。它并非活物,而是一只通体由某种赤红金属打造、翼展足有丈许的机关鹰隼!鹰隼双目闪烁着冰冷的红光,双翼展开,带着强烈的风压,稳稳地悬停在祭坛上空约十丈处。
机关鹰隼的腹部,一个精巧的暗格“咔哒”一声弹开。
“嗖!”
一个仅有巴掌大小、通体漆黑、表面烙印着一道狰狞血爪印记的金属圆筒,如同离弦之箭般,精准地朝着楚冰云所在的位置射来!速度之快,带起尖锐的破空声!
楚冰云瞳孔一缩,瞬间认出那血爪印记,那是大楚帝国最紧急的“八百里血爪加急”令!非亡国灭种、边关倾覆之大事,绝不动用!
一股极其不祥的预感,如同冰冷的毒蛇,瞬间缠绕上他的心脏!他几乎是本能地伸出手,一把将那射来的黑色金属筒牢牢抓在手中!
入手冰凉沉重,那血爪印记仿佛带着滚烫的温度,灼烧着他的掌心。
机关鹰隼在投下信筒后,赤红的双目光芒一闪,发出一声短促的鸣叫,双翼猛地一振,化作一道赤红流光,冲天而起,瞬间消失在灰蒙蒙的天际,仿佛从未出现过。
整个过程,快如电光火石!
祭坛废墟上,只剩下楚冰云死死攥着那冰冷的金属筒,以及旁边冷月和凌尘惊疑不定的目光。
“血爪加急。”楚冰云的声音干涩得厉害,手指微微颤抖着,摸索到金属筒底部一个微小的机括,用力一按。
“咔!”
金属筒应声弹开,露出里面一卷被卷得极紧、散发着淡淡血腥气的暗黄色绢帛。绢帛的质地极其特殊,坚韧异常,正是帝国最高级别的军情密报专用!
楚冰云深吸一口气,强行压下心头的惊涛骇浪,手指有些僵硬地将那卷绢帛缓缓展开。
绢帛上的字迹,并非工整的奏章,而是用某种暗红色的、仿佛尚未干涸的血液,仓促而潦草地书写而成!字字如刀,透着一股扑面而来的血腥、绝望与疯狂!
“北境急!八百里血爪加急!帝都亲启!十万火急!!!”
开篇几个字,就让楚冰云的心猛地沉到了谷底!北境!那是他父亲,大楚国柱,镇北大元帅楚雄镇守的国门!
他强迫自己往下看去,那血字仿佛带着刺骨的寒意:
“天启历九百七十三年冬月初七,北狄狼主亲率‘苍狼王庭’主力,裹挟漠北十三部联军,号称百万,叩关‘铁壁’、‘磐石’、‘镇岳’三镇!”
“敌军驱前所未见之邪魔巨兽!形如披甲巨犀,体覆幽蓝星砂,刀枪不入,水火不侵!口喷幽蓝光流,触之血肉消融,城墙化为齑粉!军士称其为‘星砂傀儡兽’!此兽成群结队,力大无穷,冲阵如入无人之境!我军凡铁箭矢、强弩、滚石擂木,皆如隔靴搔痒!灵修术法轰击其上,竟被其体表星砂吞噬殆尽!反哺其凶焰!”
看到“星砂傀儡兽”五个字,楚冰云、冷月、凌尘三人,同时倒吸一口凉气!目光不由自主地瞥向祭坛中央那尊被炸了脑门、核心暴露的血藤傀儡!体覆星砂,吞噬灵力。这描述,何其相似!只是北境出现的,是更庞大、更恐怖的战争巨兽!
楚冰云的手抖得更厉害了,他几乎能想象到那铺天盖地的恐怖巨兽冲击边关的惨烈景象!他咬着牙,继续看下去:
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“初七子时,‘铁壁镇’首当其冲,城墙被三头星砂傀儡兽合力撞塌!守将赵猛及麾下三万边军,血战至最后一卒,尽殁!城破!全城百姓遭屠戮殆尽!尸山血海,惨绝人寰!”
“初八丑时,‘磐石镇’告急!老元帅亲率‘玄甲重骑’驰援!于‘磐石’城外三十里‘黑风峡’遭遇敌主力!血战!玄甲重骑死伤过半!老元帅,老元帅他。”
血字在这里变得异常扭曲,仿佛书写者当时情绪激动到了极点,带着无尽的悲愤:
“老元帅身先士卒,刀劈一头星砂兽头颅!然那兽头颅炸裂,喷涌之幽蓝星砂中,竟暗藏一道无形无质之幽冥诅咒!老元帅猝不及防,被咒力侵体!当场口喷黑血,坠于马下!昏迷不醒!”
“爹!”楚冰云看到这里,只觉得眼前一黑,一股腥甜涌上喉咙,被他死死咽了下去!他握着绢帛的手,指关节捏得发白,青筋暴起!父亲!那个顶天立地、如山岳般守护北境数十载的父亲,竟然倒下了!还是被如此阴毒的诅咒暗算!
冷月也捂住了嘴,眼中满是震惊和担忧。凌尘挣扎着挪到楚冰云身边,同样看到了绢帛上的内容,心头的震撼无以复加。楚老元帅,那是整个大楚的军魂啊!
楚冰云强忍着锥心之痛,赤红的双眼死死盯着后面的文字:
“末将王贲(楚老元帅副将),拼死抢回老元帅!然元帅昏迷不醒,气息微弱,周身黑气缭绕,生机正被那诅咒飞速吞噬!军中医官束手无策!言此乃失传已久的‘噬魂幽冥咒’!歹毒无比!”
“初八午时,‘磐石镇’陷落!全军覆没!”
“初九申时,‘镇岳镇’孤立无援,在数十星砂傀儡兽围攻下城破!镇守使李虎自刎殉国!三镇尽陷!北境门户洞开!北狄铁骑,正驱赶着星砂巨兽,裹挟流民,如蝗虫过境,直扑我大楚腹地!沿途鸡犬不留!”
绢帛的最后,字迹更加潦草,仿佛是用尽最后力气写下的:
“末将王贲,率残部不足千人,携昏迷之老元帅,退守‘坠龙关’!此关若破,北狄兵锋将直指‘天澜江’,再无险可守!帝都危矣!大楚危矣!”
“老元帅昏迷前,仅存片刻清醒,以指蘸血,于帅案之上,写下六字!字字泣血!末将不敢擅专,附于急报之后!望陛下速决!救北境!救大楚!”
绢帛的末端,果然还附着一小块更小的、同样染着暗红血迹的布片。上面的字迹更加模糊、扭曲,却透着一股令人心悸的决绝与某种难以言喻的指引:
“坠星谷,星髓替魂。”
六个血字!如同六把重锤,狠狠砸在楚冰云的心上!
“坠星谷,星髓替魂。”楚冰云喃喃地重复着这六个字,目光猛地转向祭坛中央那枚还在缓缓搏动的暗金色星髓结晶!星髓!父亲昏迷前留下的线索,竟然指向了星髓!还有“替魂”,这又是什么意思?难道这星髓,能解那歹毒的“噬魂幽冥咒”?
冷月也凑了过来,看着那六个血字,又看看那跳动的星髓,脸色变幻不定:“星髓替魂,这难道是某种古老的秘法?以星髓本源之力,替代被诅咒侵蚀的魂魄?”
凌尘捂着剧痛的心口,那星髓的搏动仿佛与他心口的血斑产生了更强烈的共鸣,他喘着粗气,艰难地说道:“不管是什么意思,这玩意儿肯定和北境那些怪物,还有老元帅的伤,脱不了干系!楚冰云,你爹,”
楚冰云猛地攥紧了手中的血书和那小块布片,指节因为过度用力而发出咯咯的声响。他抬起头,赤红的双眼死死盯着那枚暗金色的星髓结晶,眼神中所有的迷茫、痛苦都被一种前所未有的决绝和冰冷所取代!
父亲重伤垂危!北境三镇沦陷!亿万百姓惨遭屠戮!大楚江山岌岌可危!而这一切的源头,似乎都指向了这诡异的“星砂”和“星髓”!
“坠星谷,星髓替魂。”他咬着牙,每一个字都像是从牙缝里挤出来,带着刻骨的寒意,“不管那是什么龙潭虎穴,我都要去闯一闯!这枚星髓必须拿到手!”
他不再犹豫,强撑着剧痛的身体,一步步,坚定地朝着祭坛中央那尊残破的血藤傀儡走去。目标,直指那枚跳动的、散发着古老星辰之力的核心!
冷月看着楚冰云决绝的背影,又看看地上重伤的凌尘,一咬牙,也跟了上去。她知道,拿到这枚星髓,只是第一步。更大的风暴,已经随着这封血爪急报,降临在了大楚的北境!而他们,似乎被命运推到了风暴的中心。
与此同时,万里之外,大楚帝都,天启城。
巍峨的皇城深处,御书房内灯火通明,却弥漫着一股令人窒息的压抑。龙案之上,同样摆放着一份刚刚由另一只赤红机关鹰隼送达的、染着血爪印记的黑色金属筒。
老皇帝楚天启,这位曾经叱咤风云的帝王,此刻仿佛一夜之间苍老了十岁。他颤抖着双手,展开那卷同样用血书写的绢帛。当他看到“三镇陷落”、“老元帅遭幽冥咒暗算昏迷”、“星砂傀儡兽屠城”等字眼时,浑浊的老眼中爆射出骇人的精光,随即又被无边的悲怆和震怒所取代!
“噗!”一口鲜血,终究是没能忍住,喷在了龙案之上,将那血字染得更加刺目猩红!
“北狄星砂兽,幽冥咒。”老皇帝的声音嘶哑,如同受伤的野兽,“坠星谷,星髓替魂,雄弟,我的好兄弟啊!”他死死盯着那六个血字,仿佛要从中看出救命的稻草。
“传旨!”老皇帝猛地抬头,眼中燃烧着决死的火焰,声音虽虚弱,却带着不容置疑的威严,“敲响‘镇国钟’!九响!召集所有在京亲王、公爵、三品以上文武大臣,即刻入宫!北境烽火已燃!大楚到了生死存亡的关头!”
沉重的钟声,如同垂死的巨兽发出的悲鸣,一声接一声,响彻了沉寂的天启城夜空。整个帝都,在这不祥的钟声里,彻底惊醒,陷入了一片巨大的恐慌和不安之中。
北境的烽火,终于烧到了帝国的中枢!而埋骨林中,楚冰云的手,已经带着决绝,伸向了那枚跳动的暗金星髓。