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一夜无话。
非洲沙漠的昼夜温差，简直比川剧变脸还要离谱。
白天热得能把人烤成五花肉，到了后半夜，那股子阴冷的寒气却能顺着混凝土墙壁直往骨头缝里钻。
在这条件简陋的地下防空洞里，陈也也不知道自己究竟是什么时候睡着的。
他只知道后半夜实在是被冻得够呛，整个人像个虾米一样蜷缩着。
迷迷糊糊中，他仿佛置身于一个冰天雪地的冰窖，身体本能地开始寻找热源，在并不宽敞的行军床上挪啊挪啊。
直到日上三竿，阳光透过厚重通风口的缝隙漏进来，在地面的沙砾上打出一个光斑。
陈也吧唧了一下嘴，悠悠转醒。
然而，当他刚一恢复意识，还没来得及伸个懒腰，就猛然察觉到了不对劲。
他的脑袋似乎靠在一个柔软物体上，鼻尖还萦绕着一股淡淡的的薄荷香味。
陈也整个人瞬间僵硬得像一块刚从冷库里搬出来的冻猪肉，连呼吸都停滞了。
他机械般抬起头，赫然发现自己竟然躺在雷鸣的腿上！
而雷鸣，似乎也是因为后半夜防空洞里实在太冷，下意识地寻找温暖，整个人蜷缩在他脑袋上。
其实周成丶沈晓和赵多鱼那边情况也差不多，三个大男人紧紧靠在一起相互取暖。
「卧槽……死定了，明年的今天就是我的忌日！」
陈也在心里发出一声绝望的土拨鼠尖叫。
就在他小心翼翼挪动的时候，雷鸣的睫毛微微颤动了一下，随后睁开了眼睛。
四目相对。
时间仿佛暂停了，甚至连空气中漂浮的沙尘都停止了下落。
陈也能清晰地看到雷鸣瞳孔从疑惑，到震惊，最后慢慢凝结出「你丫的！三个字。
「那什么……雷队，姑奶奶……」
陈也坐起身，艰难地咽了一口唾沫。
「如果我说，昨晚地震了，把我震过来的，你信吗？」
雷鸣咬着牙，脸颊上浮起一抹浅红。
但她毕竟是受过专业训练，在短暂的慌乱后，她迅速调整好情绪，恢复了那副高冷的面孔。
她从墙角站起身，活动一下有些僵硬的身体，仿佛什么都没发生过。
陈也如释重负地长出了一口气，暗自抹了一把额头上的冷汗。活着，真好。
经过一番简单的洗漱和休整后，几人虽然都没有休息好，但凭藉着过硬的身体素质和意志力，看上去精神尚可。
他们顺着狭窄的楼梯，从憋闷的地下防空洞里走了出来。
刚一出地堡的大铁门，迎面扑来的就是非洲早晨那带着狂野丶乾燥气息的风沙，阳光刺眼得让人忍不住眯起眼睛。
但在不远处的空地上，却飘来了一阵浓郁的饭菜香味！
是皮蛋瘦肉粥在锅里翻滚的香气！还有刚出笼的大白馒头那股麦香味，甚至还夹杂着一盘炒酸豆角的诱人酸辣味！
「咕噜噜……」
赵多鱼的肚子立刻发出了抗议，眼睛瞬间瞪得溜圆。
只见安全屋的干事们已经在空地上支起了一张宽大的摺叠桌，上面摆满了热气腾腾的餐食。虽然不算什么山珍海味的丰盛大餐，但却是非常地道丶非常家常的中国菜。
在这鸟不拉屎的非洲沙漠里，这简直就是米其林三星级别的待遇！
「醒了？快来吃吧，趁热。」
干事队长正端着一大盆热腾腾的粥走过来，看到陈也几人，用挂在脖子上的毛巾擦了擦手，憨厚地笑了笑。
「咱们馆里有炊事兵转业的，别的不敢吹，伙食这一块，还是很不错的。」
「队长，您这可是救了亲命了！！」
赵多鱼一个箭步冲过去，抓起一个馒头就往嘴里塞。
陈也等人也没有客气，围坐在桌旁，端起碗大快朵颐起来。
一口热粥下肚，仿佛把昨晚所有的疲惫和寒气都驱散了。
吃饭的时候，大家的话匣子也就自然而然地打开了。
几人和干事们边吃边聊，气氛逐渐变得热烈和融洽起来。
通过和这些一线干事们的深入交流，陈也几人这才深刻地了解到，在非洲这片动荡不安的土地上工作，究竟有多艰难。
尤其是他们这些负责领事馆安保的外派人员，不仅要面对恶劣的自然环境和相对匮乏的物资，更要时刻防备那些神出鬼没的反政府武装和极端恐怖分子。
这份工作的危险程度和心理压力，不是常人能够想像的。
坐在赵多鱼旁边的一个年轻队员，看起来也就二十出头脸上却有着不符合年龄的沧桑，皮肤被非洲的烈日晒得黝黑发亮。
他咬了一口手里的馒头，眼神中闪过一丝不易察觉的落寞，低声说道：「我还在部队服役的时候，就被派到这边了……这一晃，算算日子，已经整整六年没回过家了。」
此言一出，原本热烈喧闹的饭桌气氛，顿时微微一滞。只剩下风吹过沙丘的呼啸声。
六年。
两千多个日日夜夜，远离故土，在这样一个随时可能发生政变丶随时可能面临枪林弹雨的地方。
谁也不知道自己还能不能活着看到明天的太阳。
干事队长听到这话，沉默着放下手里的碗筷，走到那个年轻队员身后，伸出粗糙的大手，轻轻拍了拍他的肩膀。
队长的眼神很平静，那是在无数次生死边缘磨砺出来的沉稳。
他并没有给予太多华丽的安慰辞藻，但他那浑厚的声音，却给人一种如山岳般的坚实力量感。
「总要有人承担的，今天是你，明天或许就是别人。」
「国家既然把这个担子交给了我们，那我们就要负责到底，绝不退缩！你说是不？」
年轻队员抬起头，迎着队长的目光，用力地点了点头。
他的眼眶虽然有些微红，但脊背却挺得如同标枪一般笔直，仿佛只要有这身衣服在，就没有什么能压垮他。
见气氛因为这番话变得有些沉闷，队长突然咧嘴一笑，露出两排洁白的牙齿，话锋一转：
「再说了，队里也有公假的规定，你小子要是真想家人了，今年这趟公假，我就做主批给你了！」
听到这话，年轻队员的眼睛瞬间亮了起来，仿佛有星星在里面闪烁。
「不过我可事先跟你说哈，」队长板起脸，故作严肃地指着他的鼻子，「回去探亲可以，但别回去待了几天，找了个漂亮女朋友，就乐不思蜀不回来了！咱们这阵地，还指望你小子接着放哨呢！」
「哈哈哈……」
众人闻言，都忍不住善意地哄笑起来，那点沉重也被这爽朗的笑声冲淡了许多。
年轻队员赶忙起身，红着脸挠着头，连连向队长道谢，脸上也终于多了几分属于这个年纪该有的丶发自内心的灿烂笑容。
或许是得知回家在即，他浑身充满了干劲，快速地把碗里剩下的饭菜扒拉乾净，就拿起放在一旁的突击步枪和战术装备，精神抖擞地出门巡逻去了。
看着年轻队员离去时那坚定的背影，队长重新坐下，叹了口气，转过头跟陈也闲聊起来：
「其实啊，陈处长，我们并非一直守在这个偏僻的安全屋的。大多数时候，我们还是在领事馆的驻地里工作，那边的生活条件相对还是要好一些的。」
队长端起碗喝了口已经有些微凉的粥，语气里带着几分无奈：
「就是非洲这鬼地方，局势比女人的脸变得还快。谁也不知道什么时候就会爆发军事政变。今天他打你，明天你打他，各路军阀为了抢矿丶抢地盘，根本就没个安生时候。」
一顿早饭吃下来，众人心思各异，感触颇深。
周成和沈骁，甚至是平时看起来冷若冰霜的雷鸣，他们都曾经经历过严酷的军旅生活，对于这种沉甸甸的家国责任感和战友之情，接受得非常快，也最有共鸣。
在他们看来，军人就是国家的一块砖，哪里需要哪里搬，保家卫国是天职。
他们只是默默地向干事们互相道了声辛苦，倒觉得这一切都是正常的，或许作为华夏的守护者，这是应该的。
但陈也的心里，却觉得好似被塞了一团棉花，堵得慌。
他低下头，看着自己手里的空碗，苦涩地自嘲一笑。
他算个什么东西？他以前只是个闲散青年罢了。
要不是觉醒了系统，稀里糊涂地混到了今天这个「特勤处长」的位置。
这辈子可能都接触不到这群人……这群在异国他乡的狂沙中，为了国家利益和同胞安全，默默抛洒热血丶奉献青春的可爱可敬的人……
吃过饭后，众人各自散开，在安全屋的外围进行隐蔽的休息和警戒。
陈也觉得地下室实在太闷，便独自一人，溜达着来到了安全屋所在的山坳口。
外面的太阳已经高高升起，非洲的烈日如同巨大的火炉，阳光毒辣得仿佛能把地皮烤化，热浪滚滚。
风卷着粗糙的沙子打在脸上，有些生疼，也让人忍不住眯起眼睛。
但陈也丝毫不在意这恶劣的环境，他一屁股坐在一块被烤得滚烫的石头上，从兜里掏出一根烟点燃，深吸了一口。
透过升腾的烟气，在远处那被高温炙烤得有些扭曲的地平线上，视线的尽头，好像出现海市蜃楼了。
隐隐约约的，在那片虚幻的光影中，仿佛有一片绿洲，有鳞次栉比的高耸建筑，甚至能看到车水马龙的街道。
「师父，你在这看什么呢？不怕中暑啊？」
不知道什么时候，赵多鱼也默默地找了过来。他难得没有大呼小叫，而是安静地学着陈也的样子，在他身边的石头上挨着坐下。
陈也没有转头，只是夹着烟的手指了指前面那片扭曲的空气：「你看到了吗？那里好像很热闹，有很多好看的房子，还有很多在街头嬉笑打闹的孩子……」
赵多鱼愣了一下，顺着他手指的方向看了过去。
除了漫天的黄沙和被热浪扭曲的空气，前方只是一片荒芜的戈壁，其实什么都没有。
但他明白师父话语中的意思，非常认真地点了点头。
「看到了。」赵多鱼的声音很轻，带着一丝向往，「那是安定繁荣的华夏。」
听到这话，陈也夹着烟的手微微一震，一截菸灰悄然掉落在沙地上。
他转过头，有些惊讶地看了他一眼。
两人对视上。
然后，两人莫名其妙地笑了。
是啊。这里是战火纷飞丶贫穷与极度暴富交织的非洲。
但正是因为有那位刚毅的队长丶有那个六年不归家的年轻干事，有无数像他们一样在边疆丶在海外默默坚守的人，才有他们眼中看到的那个「海市蜃楼」。
因为，这些人的后方，是安定繁荣的华夏！
那个即使你半夜三点出门，只用担心自己胖几斤的伟大国度。
就在师徒两人难得地伤春悲秋丶沉浸在这股突然升华的爱国情怀中。
一阵低沉的汽车引擎轰鸣声，突然从山坳外传来，打破了这短暂的宁静。
两人同时转头看去。
还是那辆重型防弹越野车，卷着漫天的狂沙，从山坳口疾驰着驶了进来。
伴随着一阵刺耳的刹车声，越野车带起一阵沙尘，稳稳停在安全屋的空地上。
车门被人从里面有些费力地推开。
是王领事回来了！
陈也扔掉手里的菸头，站起身，大步迎了上去。
当他看清王领事此刻的模样时，也不由微微愣了一下。
王领事脸上写满了憔悴和疲惫，身上虽然已经换回了日常西服，但领带歪歪扭扭的。
里面的衬衣被汗水完全浸透，紧紧地贴在身上。
很显然，王领事从昨晚带着他们夺命狂奔，再到赶回当局政府进行外交斡旋，一直奔波到现在，估计连眼都没合一下。
陈也有些恍惚。
他悄然打开热力图，再三确认后，他失望地闭了闭眼。
还是红点。
这还是他第一次对系统的判断产生怀疑......
这样的人，真的会是有罪之人吗？
「陈处长？」
王领事见陈也盯着自己发呆，一时间有些摸不着头脑。
「怎么了？是不是这边条件太差？休息得不好？」
他顿了顿，抬手招呼不远处的队长：「拿几支藿香正气水出来，我看陈处长好像有点不舒服。」
陈也从晃神里醒过来，他赶忙摇头：「没事，可能刚刚坐久了，脑子缺血。」
「倒是你，老王，看你的样子就知道一晚上没睡吧？辛苦了。」
王领事笑了笑：「习惯了。走吧，我们进去聊，这里太热了。」
「好。」
陈也跟着他向屋里走。