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第162章惊蛰(第1/2页)
二月中旬，天气暖得比往年都快。
地里的麦苗返青了，河边的柳树抽了新芽，连风都变得柔软起来，吹在脸上不再是刀子，而是带着泥土和青草气息的暖流。青石镇的人也换下了厚重的冬衣，穿上了薄棉袄或夹衫，走路都轻快了许多。
张小小将铺子里的炭盆撤了，打开后窗通风。赵婶在院子里晒被褥，顺子蹲在井边洗驴车，阿旺搬着货进进出出，一切井井有条。
但张小小的心里，始终绷着一根弦。
已经半个月没有石家的消息了。石文远不再出门，石庆年据说病得起不来床，石家大宅的门关得严严实实，连采买的仆人都从后门进出，绕开街面。前掌柜说，石家粮行的生意也淡了，几个老主顾都转了别家。
“石家这是要垮了？”顺子私下问张小小。
“不好说。”张小小没有多解释。
她心里清楚，石家不是在“垮”，而是在“缩”。把所有的触角收回来，藏好，等风头过去。这是老狐狸的做法，不是狗急跳墙。
石庆年能在青石镇经营几代人，靠的不是运气，而是这种能屈能伸的本事。
但石文远不一样。年轻人，血气方刚，吃了亏不会忍，只会想着怎么翻本。
张小小让顺子继续盯着石家大宅，尤其是石文远的一举一动。
二月十九，惊蛰。
春雷乍动，惊醒了蛰伏一冬的虫蛇。青石镇有习俗，惊蛰这天要吃梨，寓意“离”，离开疾病和灾祸。赵婶一大早去集市买了两筐梨，洗得干干净净，摆在铺子门口，来的客人都能拿一个。
张小小拿了一个，咬了一口，汁水丰富，清甜爽口。她站在铺子门口，看着街上的行人，心里忽然跳了一下——就像这惊蛰的春雷，毫无预兆。
她说不清是什么感觉，就是觉得有什么事要发生。
“叶回，”她转身找到正在后院磨刀的叶回，“今天你别上山了，在铺子里待着。”
叶回抬头看了她一眼，没有问为什么，点了点头。
午后，顺子从外面跑回来，脸色发白。
“东家！出事了！”
张小小的手一紧：“什么事？”
“石文远……石文远被抓了！”
铺子里的人全都停下了手里的活，齐刷刷看向顺子。
张小小强迫自己镇定下来：“谁抓的？为什么抓？”
“县衙的郑捕头，带了好几个人，直接冲进石家大宅，把石文远从书房里拖出来的。”顺子喘着气，“我听围观的人说，是府城那边下的令，说石文远跟漕帮的案子有牵连，要押到府城去审。”
押到府城去审。
张小小心里飞速转动。府城直接下令抓人，绕过青石县——这说明郑捕头没有包庇，也说明上面的人动真格了。
“石庆年呢？抓了吗？”
“没有。只抓了石文远。”顺子道，“石庆年追出来，在门口跟郑捕头说了半天，郑捕头不理，押着人就走了。石庆年站在门口，站了很久，脸色白得像纸。”
张小小沉默了片刻，道：“顺子，你再去打听，看石文远被押到府城后关在哪儿，审了什么。能打听多少打听多少，但别冒险。”
顺子应了，转身又跑了出去。
前掌柜从柜台后面走出来，脸色也不好看：“小小，石文远被抓，咱们是不是……”
“跟咱们没关系。”张小小打断他，“咱们是正经生意人，不掺和那些事。王掌柜，铺子照常开，生意照常做，别慌。”
前掌柜点点头，但手还是在发抖。
张小小看了一眼叶回。叶回站在院子中间，手里还握着那把磨了一半的刀，目光沉沉，不知道在想什么。
“叶回。”她走过去。
“嗯。”
“你怎么看？”
叶回沉默了片刻，道：“石文远被抓，说明府城那边查得很紧。但只抓了他，没抓石庆年，说明证据还不够，或者石庆年把自己摘干净了。”
“你是说，石庆年把儿子推出去顶罪？”
“有可能。”叶回道，“石文远年轻，经不住审，一吓什么都会说。但如果他把所有的事都扛下来，石庆年就没事了。”
张小小咬了咬嘴唇。
如果石文远扛下所有的事，那石庆年就能脱身。石庆年脱身，石家就不会倒。石家不倒，她在青石镇就永远有一双眼睛盯着。
她不能等。
“叶回，我要去一趟府城。”
叶回一愣：“去府城？”
“对。”张小小道，“石文远被押到府城，是知府衙门在审。我要把那些证据送过去。”
“现在？”
“现在。”张小小道，“趁着案子还在审，证据能派上用场。等案子结了，再送就晚了。”
叶回看着她，沉默了片刻，道：“我陪你去。”
“铺子里需要人。”
“让顺子和王掌柜盯着。”叶回道，“你一个人去府城，我不放心。”
张小小想了想，没有拒绝。
当天夜里，张小小打开那口木箱，从最底层取出油布包。她将油布包打开，将那封信、那把短刀、那块血布——还有那块从山里捡回来的碎布——一样一样摆出来，仔细检查了一遍，然后用新的油布重新包好，扎紧，放进一个粗布褡裢里。
褡裢贴身背着，外面罩上棉袄，看不出痕迹。
她又从抽屉里取出苏文瀚的名帖——那是在县城时苏文瀚给她的，说如果需要帮忙，可以拿着名帖去府城苏家找他。
“准备好了？”叶回站在门口，换了一身干净的衣裳，腰间别着那把猎刀。
“好了。”张小小背好褡裢，吹灭油灯。
两人从后门出了铺子，趁着夜色，往镇外走。顺子在前门守着，前掌柜和赵婶他们都不知道张小小要去府城，只以为她出门办事。
夜风很凉，但已经不刺骨了。张小小走在叶回身后，脚步比去年秋天进山时稳了许多。她不再害怕走夜路，也不再害怕未知的前方。
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因为她知道，不管前面是什么，她都不是一个人。
从青石镇到府城，走官道要一天半。
张小小和叶回赶了一夜的路，天亮时到了第一个驿站。他们在驿站吃了碗面，歇了半个时辰，又继续赶路。
叶回走路很快，张小小跟得有些吃力，但没有叫苦。她知道，时间不等人。石文远已经在府城的大牢里了，每多耽搁一天，证据的价值就少一分。
“累不累？”叶回问。
“不累。”张小小擦了把汗，“还有多远？”
“照这个速度，天黑前能到。”
张小小点点头，加快脚步。
傍晚时分，府城的城墙出现在视野中。
府城比县城大了不知多少倍，城墙高耸，城门宽阔，进出的人流络绎不绝。张小小站在城门口，看着眼前的车水马龙，心里忽然有些发怵。她在青石镇待了大半年，已经习惯了小镇的安静和简单。府城的繁华和嘈杂，让她有些不知所措。
“别怕。”叶回站在她旁边，低声道，“跟紧我。”
张小小深吸一口气，点了点头。
两人进了城，沿着主街往前走。苏家的铺子在府城最繁华的东大街上，张小小虽然没来过，但听苏文瀚描述过，大致知道方向。
走了约莫半个时辰，终于找到了“苏记绸缎庄”。铺面比县城的大了三倍不止，三层楼高，雕梁画栋，门口挂着两个大灯笼，上面写着“苏”字。
张小小走进去，一个伙计迎上来：“客官想看点什么？”
“我找苏文瀚苏少东家。”张小小掏出那张名帖，“我是青石县的张小小，与苏少东家有生意往来。”
伙计接过名帖看了看，态度立刻恭敬了几分：“张娘子稍候，我这就去通报。”
不一会儿，苏文瀚从后面出来了。他穿了一身月白色的长衫，手里拿着一把折扇，看到张小小和叶回，愣了一下，随即快步迎上来。
“张娘子？你怎么来了？”他的目光在张小小身上扫了一圈，又看了看她身后的叶回，脸色微变，“可是出了什么事？”
张小小没有在铺子里多说，苏文瀚会意，将她引到后院一间僻静的厢房，关上门，倒了茶。
“苏少东家，石文远被抓了。”张小小开门见山。
苏文瀚点头：“我知道。前天押到府城的，现在关在知府衙门的大牢里。”
“审了吗？”
“还没有。听说要等上面的指示。”苏文瀚压低声音，“张娘子，你大老远跑来，不会只是问这个吧？”
张小小沉默了片刻，从棉袄里取出那个粗布褡裢，放在桌上。她解开褡裢，取出油布包，一层一层打开，将那封信、那把短刀、那块血布、那块碎布，一样一样摆在苏文瀚面前。
苏文瀚看着桌上的东西，瞳孔微微收缩。
“这是……”
“石家跟漕帮勾结的证据。”张小小的声音很平静，“信是石文远写给‘石兄’的，短刀是从野猪岭挖出来的，血布是从山神庙找到的，上面有血迹。那块碎布，是最近在山里捡到的，跟石家有关。”
苏文瀚没有立刻拿起来，而是先看了看门窗，确认关严实了，才伸手拿起那封信，仔细看了起来。
他看完信，又拿起短刀，拔出刀鞘看了看刀刃，再拿起血布和碎布，凑到灯下细看。
良久，他将东西放下，看着张小小。
“张娘子，这些东西，你知道意味着什么吗？”
“知道。”
“你知道把它们交出去，会有什么后果吗？”
“知道。”张小小道，“石家可能会倒，漕帮可能会查到我头上，我可能会惹上杀身之祸。”
苏文瀚看着她，目光复杂：“那你还交？”
“不交，我也会有杀身之祸。”张小小道，“石家不会放过我，漕帮也不会。与其坐以待毙，不如主动出击。”
苏文瀚沉默了很久。
窗外，府城的夜生活才刚刚开始，隐约传来丝竹之声和行人的笑语。这间厢房里，却安静得能听到灯花爆开的声音。
“张娘子，”苏文瀚终于开口，“这些东西，我帮你递上去。”
张小小心里一松，但面上不显：“苏少东家，这件事跟你没有关系，你不需要——”
“我知道跟我没有关系。”苏文瀚打断她，“但我在府城有门路，知道该递给谁、怎么递。你自己去，连衙门的大门都进不去。”
张小小沉默了。他说的是实话。
“苏少东家，这份情，我记下了。”
苏文瀚摆摆手：“不是情，是生意。你的肉脯卖得好，我不想失去你这个供货商。”
张小小知道他在给自己找台阶下，没有点破，只是点了点头。
苏文瀚将桌上的东西一件一件收好，重新包进油布，放进一个木匣子里，锁好。
“东西我先收着。这两天我就递上去，有消息了让人通知你。”他顿了顿，“你这几天在府城有地方住吗？”
“还没有。”
“我让人给你安排。”苏文瀚道，“住在我这儿不方便，街对面有一家客栈，干净安全，我跟掌柜的打声招呼。”
“多谢苏少东家。”
苏文瀚摆了摆手，起身出去了。
张小小坐在厢房里，看着桌上那盏油灯，长长地呼出一口气。
东西交出去了。
接下来，就是等。
叶回坐在她对面，一直没有说话。此刻忽然伸出手，轻轻按了按她的手背。
“会没事的。”他说。
张小小看着他，点了点头。
窗外，府城的夜越来越深。
但天，总会亮的。