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独家！念不休专访及《让你去当间谍，你成帝国统帅了？》创作幕后，仅限可乐小说。
东津星区有很多闲余战舰。
这话听着矛盾，但在帝国的军事部署逻辑里，闲余和战备并不是对立的概念。
东津星区作为东域的门户之一，承担着对数个附属文明的监管警戒任务。
警戒需要的是持续的存在，而不是集中的爆发。
所以，东津星区的舰队配置模式和其他星区不同。
他们保留了大量的中小型战舰，分散部署在星区边界的各个节点上，平时执行巡逻和威慑任务，战时可以在极短时间内完成集结。
这些战舰的舰员常年处于轮换状态，每一艘战舰在任何时刻都有至少三分之二的岗位处于有人值守状态。
这是帝国在军事体系上的成本极高的冗余设计。
星区内的任何一颗行星发出紧急求援信号，从信号发出到战舰抵达，整个过程需要的时间，从来不超过一分钟。
这是帝国用无数次的战争经验换来的教训，也是帝国能够维持如此庞大疆域的原因之一。
那些战舰的舰长们等这一天等了很久了。
边境巡逻是一件消磨人的差事。
日复一日地沿着固定的航线飞行，扫描那些永远不会有任何异常的空域，填写那些永远不会有人仔细看的巡逻日志。
时间长了，人会开始怀疑自己存在的意义。
但训练和规程把另一种东西刻进了他们的骨头里。
当那个信号真的来的时候，身体的反应会比大脑更快。
所以当第一艘战舰从跃迁窗口里冲出来的时候，舰桥上的人甚至还没来得及感受到紧张。
他们只是按照训练了无数遍的流程，完成了目标识别丶武器解锁丶火力分配这一整套动作。
等到紧张感终于追上他们的时候。
炮口已经指向了那艘黑袍人的战舰，所有能做的事情都已经做完了。
……
……
齐修在战舰的机库里找到了一架完好的战机。
他把那架战机的控制系统快速检查了一遍，确认了各项数据在正常范围内，启动了引擎。
那艘战舰内部，已经有几处开始冒烟了。
他在主控台那里做的那些操作，正在逐渐产生效果。
能量供应系统的过载给几个主要舱段的供能造成了不稳定，不少设备在断续地失去响应。
警报声在走廊里此起彼伏。
战机从机库里滑出，推力杆一路推满，机头对准了机库出口的方向。
飞出去的瞬间，他注意到了那艘战舰外部的变化。
护盾。
那艘战舰的舰体外侧出现了一道很薄的能量护盾。
那意味着那艘战舰已经确认了外部的威胁。
帝国的战舰来了。
三艘主力战舰从低轨道上调整了炮口方向，指向了那艘战舰。
第一轮炮击落下来。
那道护盾在光柱的打击下发出了剧烈的涟漪，能量从撞击点向四周扩散，把护盾的表面压出了一层层的波纹。
护盾没有碎，但那种压制足够让战舰无法移动，无法自由输出火力。
传感器屏幕上，齐修看见了那艘战舰的推进系统开始有了新的动作。
战舰正在自己打开一个传送环。
传送环从战舰舰首的位置展开，蓝白色的光把那片空间染成了不真实的颜色。
帝国战舰的第二轮炮击在同一时间落下。
那道护盾在第二轮打击下颜色黯淡了很多，波纹的振幅变得更大。
护盾表面开始出现局部的破碎迹象，某几处已经开始出现半透明的裂缝。
但传送环完成了。
那个开口在战舰舰首的正前方稳定下来，深邃的黑色内部有什么东西在涌动。
帝国战舰没有给它足够的时间。
第三轮炮击精准地落在了护盾最薄弱的那几处裂缝上。
护盾碎了。
但那艘战舰在护盾碎裂的同一瞬间完成了最后的推力输出，机体进入了传送环。
它从舰首开始，一点一点地没入那个黑色的开口。
帝国战舰的第四轮炮击落在了已经部分消失在传送环里的舰体上，把还在外面的一段舰尾打出了明显的缺口，碎片在太空里飞散开来。
然后，那艘战舰完全没入了传送环。
传送环的边缘开始收缩，蓝白色的光在收缩的过程里越来越暗，最终消失。
帝国战舰的主炮光束穿过了黑袍人战舰消失后留下的空域，打在了方林星的大气层里，在大气中烧出了几道明亮的轨迹，然后消散了。
齐修在战机的后视传感器里看见了这一切。
黑袍人战舰消失的同时，那些从他起飞之后就一直在追杀的敌方战机也同时失去了控制。
它们的推进器在同一时刻停止了工作，机身上的灯光全部熄灭，像是一群被人同时拔掉电源的玩具。
齐修看着那些坠落的战机，把操纵杆往侧面压了一下，让开了其中一架从他侧方滑过的失控战机。
那架战机的驾驶舱里坐着一个机械化改造人。
他面部的传感器阵列已经完全熄灭了，浅蓝色的眼睛里没有任何光，像是一具被抽走了灵魂的空壳。
战机从他下方掠过，然后向下坠落，在几秒后撞上了雪原，在白色的地表上炸开了一团橙红色的火球。
所有的敌方战机都在坠落。
那些在雪原上空扫荡的，那些在装置周围盘旋的，那些正在和帝国安全部门残兵缠斗的，全部在同一时刻失去了控制。
它们从方林星的天空中落下来，像是一场金属和火焰的雨，在雪原上留下了一个又一个燃烧的残骸。
齐修把战机的通讯系统打开，切换到了帝国巡逻队的加密频道。
频道里不再有白噪音了，蓝光装置被摧毁之后，所有的通讯干扰都消失了。
「彭队长。」齐修对着通讯器说。
「齐修？」彭嘉树的声音从频道里传回来，背景里有风声和远处零星的爆炸声，「你在哪里？」
「空中，刚从敌舰上抢了一架战机飞出来，你们那边怎么样？」
「装置打掉了，求救信号发出去了，帝国的援军已经到了。」彭嘉树的语速很快，是战斗结束后肾上腺素还没有消退的状态。
齐修说道：「敌舰逃了，帝国舰队刚到它就逃了，走得很乾脆。」
「逃了？」彭嘉树的声音里带着明显的不甘，「十几艘帝国战舰围着它，让它逃了？」
「它有传送环技术。」齐修说，「帝国舰队的主炮打在它的护盾上，护盾碎了一瞬间，然后传送环就开了，整个过程不到两秒。」
频道里安静了片刻。
彭嘉树大概是在消化这个信息。
传送环技术在东津星区的情报库里几乎是一片空白，帝国的跃迁引擎和传送环是两种完全不同的空间移动方式。
跃迁需要计算坐标丶启动引擎丶进入摺叠空间丶从目标坐标退出。
整个过程有固定的时间窗口，可以被拦截，可以被追踪。
传送环不一样。
它打开，它通过，它消失。
没有跃迁窗口，没有摺叠空间的能量特徵，没有可以被追踪的尾迹。
「行。」彭嘉树说，「先汇合，帝国舰队那边已经派了登陆船下来，安全部门的人在雪原上设了一个临时集结点。」
「你往基座方向飞，我把集结点坐标推给你。」
齐修的终端收到了一组坐标。
他把坐标输入战机的导航系统，调整了航向。
……
……
回到新天基地的过程很安静。
短暂的失重感之后，舷窗外的星空从方林星的陌生星图变回了新天基地外围那片熟悉的天区。
新天基地的停泊区里，董诚已经在等着了。
他站在停泊区的入口处，穿着那件素色的便装，和齐修上次在雾园茶楼见到他时几乎一模一样。
沈言手里拿着终端，在快速翻看着什么，看到一半，抬起头，看见了走过来的齐修。
沈言把终端放下，对着董诚低声说了一句。
董诚转过头。
齐修走到他们面前，停下来。
「总督。」
「回来了。」董诚说，语气比平时稍微轻了一点，但还是那种他特有的平静，「方林星那边的情况，我大概了解了，简报已经送过来了。」
「巡逻四队的观察员齐修，在方林星事件中独自突入敌舰内部，破坏了敌舰的主指挥系统，缴获敌方战机一架，并成功生还。」
「你想要什么奖励。」
齐修没有犹豫。他把那个已经在脑子里反覆确认过的答案说了出来。
「正式的体系职位。」
「好，明天等消息。」
董诚似乎早有预料，没有再多说。
他对沈言点了点头，两人走向了走廊深处。
沈言在转身之前，朝着齐修的方向看了一眼，然后也跟着走了。
脚步声在走廊里远去。
……
……
董诚和沈言进了一间不大的办公室，沈言把门带上了。
那是方林星事件的处置报告草案。
里面有大量的内容，但沈言直接翻到了人员评级那一页。
「现有的情况，足够支撑一个正式编制的任命。」沈言说，「问题是给什么级别，以及挂在哪个部门下面。」
董诚坐在椅子上，双手交叉放在腹部，目光落在数据板的屏幕上，但没有真的在看那些文字。
「军部体系里，能给的最高初始职位是什么？」
「要看哪个序列。」沈言在旁边坐下，把数据板拿过来，在屏幕上划动了几下，调出了东津星区军部现行的职位编制表。
「陆军序列，最高可以从少尉起步，但需要前线指挥官的推荐信和至少一次实战表现评定。」
「海军序列门槛更高，初始最高是准尉，再往上必须有舰桥服役时长要求。」
「特勤序列最灵活，可以给到中尉，但特勤序列的晋升通道比陆军和海军窄很多，对我们没什么好处。」
「他确实不适合特勤。」董诚说，「特勤是消耗品，培养周期短，使用周期也短，用完就扔，他不是用来消耗的。」
沈言把特勤序列的选项从屏幕上划掉。
「那就只剩下陆军和海军。」
「他在泰特兰清剿行动里跟着上官琢飞过陆军战机，表现上官琢报上来的评定是优。」
「方林星这次他又是单兵突入敌舰，地面近战和单兵作战的能力有目共睹，陆军序列更适合他。」
「军衔。」董诚说。
「少尉是最稳妥的。」沈言说，「有泰特兰的表现评定，有方林星的实战记录，再加上常司康和上官琢的联合推荐，少尉的任命在程序上没有任何问题。」
「如果要给中尉，需要在军部的联合评审会上过一遍，会有阻力，但不是过不了。」
「少尉够了。」董诚说，「正好可以看看他的实力。」
两人把剩下的细节过了一遍。
沈言把初稿整理完，把文件发给了几个对应的部门。
「最快明天，慢的话后天，流程就能走完。」沈言说。
董诚嗯了一声，站起来，理了理制服，往办公室的门口走去。
「这个结果，让他明天等着就行了。」
沈言把终端收起来，跟着站了起来。
……
……
齐修回到了分配给他的舱室。
今天的事情，能做的都做了，没做到的，比如抓住黑袍人，那不是他能力范围之内的失误，而是对方的实力超出了他的预判。
这两件事，界限清楚。
他靠着舱壁，把眼睛闭上，准备睡一会儿。
然后，终端响了。
通讯请求的提示音，连续响了两下。