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他语气格外慎重，“此事牵涉的毕竟是翰林清贵，又关联浙省地方，非同小可。若无十分确凿、经得起推敲的铁证，贸然上奏，恐有不妥。”
李和心中暗恼，只觉他言辞推诿，面上却仍端着恭敬：“陈公虑事周详，下官佩服。只是那谢琢如今虽停职在家，时日若拖得久了，恐节外生枝。倘若他趁机销毁物证，或与浙省来人暗通消息，届时再想查实，只怕不易。”
“李主事过虑了。”陈御史摆摆手，神色泰然，“谢侍读那头，自有御史台留意。至于证据么。”
他侧目看了李和一眼，目光里似有深意，“该在的，总归还在，跑不脱的。”
这话说得云山雾罩，李和听在耳中，心头陡然一紧。他分明觉出陈御史态度较先前疏淡了些，只得强笑道：“有陈公这句话，下官便安心了。只是……不知究竟何时方能有个分明结果？下官并非催逼，实在是此事悬而未决，寝食难安啊。”
陈御史伸手在他肩头轻轻一拍，语气宽慰：“李主事忠心王事，关切案情，陈某省得。然则台谏之事，讲究水到渠成。你且宽心，静候便是。今日天色已晚，府中还有些琐事需处理，陈某就先告辞了。”
说罢，不待李和再言，他已拱手一揖，转身步入渐浓的暮色之中，步履从容，转眼便不见踪影。
又是不了了之！
李和立在原地，望着那身影消失的街角，牙关紧咬。每回问起，总是“正在核验”“尚需斟酌”。可半月时光流转，此事莫说掀起惊涛，竟连一丝涟漪都未曾漾起。
夜色如墨浸染，长街两侧店铺次第亮起灯火，昏黄的光晕映着他阴晴不定的侧脸。李和慢慢挪步往家宅方向行去，心头那团焦躁却如野火燎原，灼得他五脏六腑不得安宁。
隔日上值，李和径直前往钱侍郎的值房。
钱茂正端坐案后批阅文书，朱笔悬腕，神色专注。闻得脚步声未经通传便直入室内，他眉头微蹙，搁下笔抬眼望去，见是李和，面色便沉了两分。
“李主事，”钱茂声音里透着不悦，“何事如此匆忙，连礼数都顾不得了？”
李和急忙躬身长揖，语气急切：“下官失仪，请侍郎大人恕罪。实因心中忧虑难安，特来禀告。仍是谢侍读那桩事。他口口声声说是为考据古画，可拖延至今，既无只字文章呈报，亦未将画作归还浙省。这般含糊其辞，一味拖延，恐是存心混淆视听，以待转圜之机啊。”
钱茂身子向后靠了靠，目光在李和脸上停留片刻，方才缓缓问道：“你今日突然又提此事，可是得了什么新的凭据？”
“新凭据倒不曾有。”李和稍稍直身，神色恳切，“只是下官思忖，此事悬而不决已近月余，若再拖延，难保不生变故。依下官愚见，不若命谢侍读携那幅《仓山云隐图》及所有考据笔记，亲至户部公堂，当众呈验解说。若果真是为公务考据，自当有始有终，呈报清楚；若是推诿遮掩，”
他咬字清晰，“便可当场勘问，以正视听。”
钱茂沉默不语，指尖在案几上轻轻叩击。
这些时日，他并非全然忘却了谢琢之事，只是圣上近来对盐税漕运诸事催问甚紧，部中繁忙，谢琢又仅是停职而非革职，且此事牵扯微妙，他乐得暂且观望。如今李和这般不依不饶，言辞凿凿，倒逼得他不能再作壁上观。
值房窗外蝉鸣聒噪，一阵紧似一阵，扰得人心绪不宁。
“罢了，”钱茂终于开口，“你所言，倒也不无道理。此事拖延日久，确需有个了断。”
他提高声音，唤道：“来人。”
门外的长随应声而入，垂手听命。
钱茂沉声吩咐：“你即刻前往长宁侯府，传本部口谕：着谢琢于明日巳时正，携带其所称考据之《仓山云隐图》原件，及其所有相关考据笔记、记录、往来信函等一应文书，至户部衙门正堂，当堂呈验，以备询查。不得有误。”
“是，小的明白。”长随躬身领命，快步退了出去。
李和心中一宽，面上却仍持着恭谨，深深一揖：“侍郎大人明断。”
钱茂瞥了他一眼，并未接话，只挥了挥手。
李和知趣地不再多言，恭敬地后退几步，方才转身退出值房。
反手掩上房门时，他只觉得廊下扑面而来的日光虽然白晃晃的刺眼，却仿佛驱散了他心头的阴霾，脚步不由得轻快起来。
竹心院内，谢琢刚接了浙省快马递来的公文。那封套颇厚实，火漆封缄处赫然盖着浙省按察使司的朱红大印，触手微沉。
他持信转身步入书房，于窗边明处坐定，方不疾不徐地启了封，取出内里公文细细展读。
一行行墨字阅过，内容果与先前所议分毫不差。他唇角微扬，眼中掠过一丝了然，随即将这份新至的公文与案头的表文并在一处，理得齐整。
恰此时，秦颂安端着一盏新沏的清茶缓步进来，见他神色宁和，正有条不紊地整理文书，心中便已知晓几分。她将茶碗轻轻置于案边，柔声问道：“夫君，可是浙省的回文到了？诸事可都齐备了？”
谢琢闻声抬首，朝她展颜一笑，颔首道：“夫人所料不差，公文刚刚送到。如今万事俱备，”
他目光扫过案上那摞文书，语气从容，“只待明日了。”
秦颂安指尖在那摞整齐的文书上轻轻抚过。明日户部堂上那一局，辗转多日，也该到收官落子的时候了。
第60章对质
巳时初刻，日头已过檐角，折映出斑驳光影。值房之内，早已按序坐了人，连空气中都透着几分沉肃，不复往日的松弛。