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报告不厚，也就薄薄几页纸，但分量重得压手。
第一页，是一艘主力航母沉没的详细评估——虽然官方对外宣称是「锅炉爆炸引发的连环事故」，但坐在这屋里的人都清楚，那是被一种看不见的「铁鸟」给开了瓢。
第二页，是关于「野猪林」战役的惨败。
「先生们。」
大统领把报告扔在桌上，声音不大，却像锤子砸在玻璃上，
「谁能给我翻译翻译，什麽叫『遭遇不可抗力的黑色迷雾』？什麽叫『装备集体中邪』？」
坐在左侧的一名高级军事顾问推了推眼镜，喉结艰难地滚动了一下：
「根据麦瑟将军发回的电报……前线部队遭遇了一种未知的气象武器。
一种黑色的粉尘，能瞬间瘫痪所有电路。士兵们因为恐惧，加上通讯断绝，所以……」
「所以就把整整一个加强团的重装备，打包送给了龙国人？」
大统领冷笑一声，打断了他，「三十一辆最新的『潘兴』改进型坦克，四架侦察机，还有数不清的卡车丶火炮。
一枪没放，油箱是满的，炮弹是满的，甚至连维修手册都在车座上放得好好的。」
他站起身，双手撑着桌沿，目光扫视全场：「国会那帮老头子已经在磨刀了。
纳税人的钱不是大风刮来的，一艘航母，一个重装团，就这麽没了。
而我们的前线最高指挥官，给出的解释是——巫术？」
「这简直是滑天下之大稽！」
另一位负责公共关系的官员插话道，语气冰冷：「公众需要一个解释。
但绝对不能是『龙国人会魔法』这种童话故事。
如果我们这麽说，明天股市就会崩盘，民众会以为我们在跟外星人打仗。」
「我们需要一个交代。」
官员的手指轻轻敲击着桌面，发出的声音像是某种倒计时，
「我们需要一个能把所有责任都扛下来的人。麦瑟将军的指挥，从最初狂妄地宣称『回家过圣诞』，到后来的分兵冒进，再到现在的神神叨叨……他已经不适合待在那个位置上了。」
大统领沉默了片刻。
他转过身，看着窗外阴沉的天空。华府也在下雪，但比起远东那个冰天雪地的鬼地方，这里的雪显得温柔多了。
「他老了。」
大统领叹了口气，语气里听不出多少惋惜，更多的是一种弃车保帅的决绝，
「他的时代过去了。二战的荣耀不能当饭吃，更不能用来掩盖现在的无能。
既然他喜欢讲故事，那就让他回来写回忆录吧。」
他转回身，眼神重新变得锐利：「拟定命令。解除麦瑟一切指挥职务。立刻，马上。」
「理由呢？」顾问问。
「理由？」大统领嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，
「就说他累了。或者……就用他自己发来的电报做理由——『情报失误』丶『指挥不当』，以及『未能有效应对敌军非常规手段』。」
「另外，让李奇将军准备接手。告诉李奇，我不需要他去写神话小说，我只需要他稳住阵脚。别再给我当『运输大队长』了。」
……
樱花国。联军总司令部。
这里离前线只有几百公里，但气氛却像是两个世界。
暖气烧得很足，地毯厚实得能陷进脚脖子。
墙上挂着巨大的作战地图，上面密密麻麻地插着红蓝两色的小旗子。
麦瑟将军正站在巨大的沙盘前。
他没戴帽子，那头标志性的稀疏头发显得有些凌乱。
手里依然拿着那个巨大的玉米芯菸斗，但里面早就没有菸丝了，他只是下意识地咬着菸嘴，把那块硬塑料咬得嘎吱作响。
他的眼睛死死盯着沙盘上「野猪林」的位置。
那里已经被参谋们插上了一面刺眼的红色小旗——代表已被龙国军队控制。
「黑雾……」
麦瑟嘴里念念有词，像个着了魔的炼金术士，
「导电……短路……吸附……这到底是什麽原理？石墨？金属粉？
他们是怎麽把这东西洒得那麽均匀的？为什麽我们的防毒面具没用？」
他想不通。
这几天，他翻遍了所有的军事教材，甚至找来了几个物理学教授，没人能给他一个合理的解释。
那些教授听完描述，只会用看疯子的眼神看着他，然后礼貌地建议他去检查一下脑神经。
「报告！」
门口传来卫兵的声音，打断了麦瑟的沉思。
「进来。」麦瑟头也没回。
门开了，进来的不是参谋，也不是通讯官。
是一个穿着深色风衣的男人，身后跟着两个面无表情的宪兵，还有几个拿着公文包的文职人员。
这阵仗，不对劲。
指挥部里的空气瞬间凝固了。原本还在忙碌的参谋们停下了手里的活，打字机的声音戛然而止。
麦瑟转过身，眯起眼睛看着来人。
那是华府派来的特使。
「麦瑟将军。」特使没有敬礼，语气公事公办，透着一股子冷冰冰的机械感，「我带来了大统领和参谋长联席会议的最高指令。」
麦瑟挑了挑眉毛，把菸斗从嘴里拿下来，轻轻磕了磕：
「哦？华府的老爷们终于决定给我增兵了？还是说，他们终于相信我说的『新式武器』了？」
特使没有接他的话茬。
他打开公文包，抽出一份盖着鲜红印章的文件，展开，开始宣读。
「……鉴于远东战区近期一系列令人无法接受的军事挫折，包括但不限于重大战略资产的非战斗损失，以及战术层面的严重指挥失误……」
特使的声音在空旷的指挥部里回荡，每一个字都像是一颗钉子，钉在麦瑟的棺材板上。
「……经大统领批准，即刻解除道格·麦瑟将军的一切指挥职务。该命令立即生效。」
「……其职务由李奇将军接替。麦瑟将军需在二十四小时内移交指挥权，并返回华府述职。」
读完了。
特使合上文件，看着麦瑟：「将军，请您签字确认。」
指挥部里死一般的寂静。
所有人都屏住了呼吸，看着这位曾经不可一世的「远东王」。有人担心他会拔枪，有人担心他会晕倒。
但麦瑟没有。
他站在那里，愣了几秒钟。
然后，他笑了。