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第933章一切为了登基
干熙帝这辈子别的不说，看人拿捏心思这一块，简直是老油条里的天花板。
他心里清楚，对这个逆子来说，眼下最想要的，就是名正言顺地登上皇帝之位。
只有光明正大地坐上龙椅，才算真正执掌天下大权！
也唯有名正言顺地成为皇帝，才能把他们父子之间的龌龊给掩盖下去。
所以，他才在禅位诏书上狮子大开口，漫天要价。
而且，他精得很，所有条件都留著还价的余地。
就拿每年二百万两的生活费来说，这个是可以谈的。
当皇帝的时候，一年都花不完二百万两，更不要说当了太上皇，根本用不上。
沈叶看完所有条款，就朝著干熙帝道：「父皇的条件，儿臣还需要斟酌斟酌。」
「此事也需要让大学士们共同商议一下。」
对于太子这种说法，干熙帝并没有生气，反而笑著道：「太子，朕希望你尽快给朕答复。」
「说不定过了这个时候，朕又反悔了。」
沈叶看著他一副步步拿捏的模样，心里暗自冷笑，表面上却拱手行礼，转身走人。
祝明阳也紧随其后，一同退出乾清宫。
其实干熙帝让他参与这次和太子的商谈，并不是觉得他会帮自己说话，只是让他当一个证人而已。
走出压抑的乾清宫，外头烈日高悬、骄阳刺眼。
沈叶与祝明阳并肩而行，一路沉默无言。
两人心里想的都是那份处处挖坑、暗藏后手的禅位诏书。
走到宫道分叉口，一人回毓庆宫，一人回南书房。
就在二人即将分开之时，祝明阳忽然开口道：「太子，早点即位也好。」
沈叶脚步一顿，转头看向他，无奈道：「祝大人所言有理，只是父皇这些条件，有些得寸进尺、过分了。」
「父皇退位做太上皇，安心颐养天年便好。」
「偶尔过问朝政、提点几句，我也能接受。」
「可是，连首辅、次辅大学士的任免权都要插手，这就越界太多了。」
祝明阳沉吟片刻，缓缓劝道：「太子，你当太子的时候，就能应对陛下的各种决断。」
「等你登基成了皇帝，这天下万事，还不是您一言而定？」
「譬如陛下登基之前，这天下就没有南书房。规矩，从来都是帝王定的。」
这话一出，沈叶忍不住笑了起来。
他彻底听懂了。
一向以君子自居的祝明阳，正在提醒他，当了皇帝，可以耍无赖。
首辅和次辅虽然尊贵，但是，等自己坐稳帝位，随便改改规矩、稀释职权，这两个职位就没那么重要了。
这样的提醒，沈叶也听出了祝明阳的疲惫与心灰意冷。
要不是为了终止这场父子对峙，祝明阳绝对不会给出这样的建议。
沈叶神色一正：「就算父皇禅位，朝廷依旧是内忧外患、根基未稳。
「孤真心希望，能与祝大学士同舟共济、携手理政。」
「让这江山尽快回归正途，让天下百姓都能吃得饱、穿得暖。」
祝明阳定定看著太子真诚的模样，知道这番话不是画饼，而是诚意满满的肺腑之言。
他早已身心俱疲，不想再卷入皇权争斗的烂摊子，却还是忍不住开口问道：「太子一旦登临帝位，最终之志，究竟是什么？」
寻常皇子，毕生执念不过一个皇位。
但祝明阳始终相信，太子的格局，远不止于此。
沈叶迟疑片刻，就郑重道：「祝大人，我的目标很简单，让天下万民，都能读书。」
祝明阳一听，当场愣住。
他本以为太子会说富国强兵、丰衣足食之类的宏图大志，万万没想到，竟是全民教化、普及读书。
身为文坛文宗、饱学大儒，他比谁都清楚，读书办学耗资巨大、推行极难。
祝明阳忍不住带著几分顾虑劝道：「太子之志千古未有，只是让天下百姓尽数读书，太难了，几乎难以推行。」
「难，是真的难。」
沈叶坦然认可，随即眼神愈发坚定，「可唯有开民智、教万民，百姓的日子才能真正变好，天下才能长治久安。」
他笑著补充，解释自己的真正规划：「我说的读书，并不是人人科举做官、跻身仕途。」
「只求普天之下，人人识字、通晓基础算数，不做目不识丁的愚民。」
「所有适龄的孩子，最少能读五年的书，习得立身之本。」
听完这番远大蓝图，祝明阳瞬间肃然起敬：「太子如果真能办成此事，功在千秋、利在万代，必将名垂千古！」
沈叶笑了笑道：「蓝图虽好，仍需众人协力同心方可实现。」
「所以孤恳请祝大学士能放下成见，与孤一道，为天下苍生、万里江山倾力奋斗。」
这一刻，祝明阳心底沉寂已久的热血与期许，悄然复苏。
太子描绘的盛世图景，实在太过动人，让他无比心动。
可是，眼下的朝堂乱象，依旧让他满心疲惫、无意留恋。
二人各怀心思，短暂沉默过后，便各自转身离去。
沈叶回到毓庆宫，就把索额图、陈廷敬叫了过来。
虽然论信任程度，沈叶更信任靳辅。
但是有些事儿，还真是术业有专攻。
谈判拉锯、朝堂博弈这种精细活，还得找老油条索额图和陈廷敬。
待二人落座，沈叶将干熙帝禅位诏书的所有条件全盘托出，直奔主题：「父皇的条件，你们二人权衡一番，孤是不是该答应。」
陈廷敬最近很老实，他知道自己关键时刻的反水，已经在太子心里烙下了「不可信任」
的标签。
眼下最重要的事，就是踏踏实实办差，重新挽回太子的信任。
事关帝位传承的核心大事，陈廷敬不敢怠慢，飞速权衡。
见索额图暂未开口，他率先答话：「太子爷，依老臣之见，无需过度抵触先帝的条件。」
「陛下想靠著一纸诏书确定太上皇的权力，终究是镜花水月、白费功夫。」
「权力从来不是靠约定来保障的。」
「待太子爷名正言顺登基为帝，朝野文武、天下民心，自然会尽数归向新君。」
「陛下这点制衡手段，在绝对的大势面前，根本不值一提，聪明人都懂该怎么选择。」
沈叶点点头，深以为然。
陈廷敬这分析不算全对，却戳中了最核心的真相。
一边是风华正茂、掌控实权的皇帝；
一边是日渐衰老、权柄流失的太上皇。
朝野群臣个个都是人精之辈，敦强敦弱、该靠哪边，心里门儿清。
可以预见的是，太子登基之后，对权力的把控会越来越牢靠；
而干熙帝面临的，则是权力不断流失的场景。
沈叶点了点头，转头看向索额图，等候他的见解。
索额图沉吟片刻，开口附和：「老臣赞同陈大人所言。」
「但凡干熙帝提出的条件，大体上都可以答应。」
「眼下最重要的，是拿到正统禅位名分，安抚天下观望之人，彻底坐稳帝位。」
「陛下所求二百万两供奉，纯属漫天要价。依老臣对陛下的了解，一百万两便可谈妥敲定。」
「至于次辅大学士的任免干预权，不过是想留几分颜面、拿捏些许存在感，太子爷大可顺势答应。」
「唯独那条太上皇可以更正陛下错误的决定」，这个可以多讨论一下。」
「咱们可以细化商议，划定明确边界，限定太上皇的干预范围，杜绝无底线的掣肘朝政。」
这番拆解面面俱到、进退有度，极为稳妥。
沈叶当即点头道：「此事便交由你二人全权交涉。」
「孤信得过你们的能力，切莫让孤失望。」
索额图与陈廷敬一听，连忙躬身领旨。
他们心里清楚，这差事虽然不好办，但也是太子的绝对信任。
只要顺利谈妥、办好此事，往后圣眷不衰，日子必定会更加滋润。
二人郑重抱拳：「臣等定当尽心竭力，绝不辜负太子厚爱！」
待两人退下，殿内只剩沈叶一人。
他长叹一口气，现如今的他，懒得再跟干熙帝无休止地勾心斗角、拉锯内耗。
这些朝堂算计、口舌谈判的琐事，还不如交给索额图他们去办。
正当他准备稍作歇息时，周宝拿著一本密奏走了进来：「太子爷，十三爷加急海上奏报！」
听说是干三皇子的海上军情，沈叶瞬间收敛松弛神色，神情陡然肃穆。
海上的战斗虽说听上去遥远，却直接关乎大周国运存亡。
一旦败给日不落帝国，让其联合海外列强掌控四海海域，大周海运封锁、国门受制，后果不堪设想。
更别提北方罗刹帝国虎视眈眈，一旦陆海联军压境，便是大周灭顶之灾。
他快速展开密奏通读，通篇看下来，并没有太多胜利的消息。
现在的伏波水师，依旧只能和日不落舰队在海上周旋拉扯、四处捉迷藏。
双方都在谨慎观望，等著对方露出破绽，伺机打出致命一击。
不过，十三皇子的奏报之中，也不是没有好消息！
这其中最好的消息，就是在朝廷密谍的努力下，古天竺的王公们接连起兵叛乱，全面反抗日不落帝国。
哪怕日不落帝国出动重兵全力绞杀，依旧压不住燎原之势。
叛乱队伍越剿越多，战火蔓延整片古天竺大地，拖住了日不落帝国的海外兵力。
看完密报，沈叶心头大喜。
这绝对是天赐良机！
沈叶又把十三皇子的奏折看了一遍，就觉得自己在这方面，还可以帮点忙。
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