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第100章博弈终局
走出天王府时，已是午后。
秋阳高照，林启却感到阵阵寒意。
与天王丶东王丶北王同殿奏对，他的每一步都必须谨慎小心。
「检点，此结果————不算坏。」左宗棠跟在林启身后，听说了原委，低声道，「虽被调离，却得了北伐先锋之名，自主之权反而大了。韦昌辉得了粮台副主」虚名，却要面对那巨额预算的烂摊子，短期内难再兴风作浪。」
「岳州是关键。」林启深吸一口气，「先生，你认为一个月，够吗？」
历史上，太平军八月克益阳，十月方克岳州，其间两月，整军丶筹船丶训练水手。
左宗棠沉吟：「我们如今有益阳水师，船只整编可快许多。岳州拥兵近万，虽多乌合之众，凭坚城而守，亦不可小觑。」
他顿了顿，「且检点莫忘了，长沙至此已近两月，徐广缙的钦差行辕，早已到达衡州。他此刻，恐怕正在衡州焦头烂额，调兵布防。」
林启点头。
徐广缙是在长沙失守后，咸丰帝震怒，于八月初才任命其为钦差大臣，全权督办湖南军务。
旨意从北京到岳阳，至少需二十日，如此算来，九月初徐广缙才接旨不久，正处在新官上任丶整合各军的混乱期。
这是战机，尤其是历史上徐广缙固执地认为「贼生长炎荒，畏寒喜暖，将来仍必回窜，断不北行」，压根就不管岳州死活。
「先回检点府。」林启翻身上马，「召集众将，布置留守与出征事宜。」
当夜，靖湘军检点府灯火通明。
林启丶左宗棠丶李世贤丶罗大牛丶曾水源丶江忠源等人围坐长案。
墙上挂着巨大的湖广地图，岳州被朱砂重重圈起。
「东王命我为北伐水路先锋，一月内克岳州。」林启开门见山，「此战，关乎我军能否打开东进通道，更关乎我部在天朝的未来。必须胜，且要胜得漂亮。」
他自光扫过众人：「留守长沙者：罗大牛率前师三千人，协同西殿曾将军，守城防，稳后方。左宗棠先生总揽民政丶粮饷，兼任三方粮台」我方代表，凡事可与西殿商议，若北殿刁难，可依天王旨意，以「北伐大局」拒之。」
罗大牛起身抱拳：「检点放心！有俺在，长沙城丢不了！」
左宗棠微微颔首，无多言语，眼中却满是了然。
「出征者，我亲率亲兵师丶靖土营大部丶新编水营全部，并李秀成益阳守军中抽调一千精锐，合计陆师约五千，水营战船三百余艘，水手三千二百人。」
林启继续道，「李世贤为陆路副帅，江忠源为前军指挥，黄呈忠为前军副指挥。罗大纲丶唐正财为水营正副统领。」
江忠源身体一震，难以置信地抬头。
前军指挥，这是何等信任？
「江总兵。」林启看着他，「靳江夜袭，你已证明忠勇。岳州之战，我要你用楚勇的经验，为我军开路。你可能胜任？」
林启也没办法，现在手下大将各有各的位置，后起之秀还需磨砺，且让黄呈忠担任副手，一是监视，二也是学习。
江忠源虎目含泪，起身，单膝跪地：「末将————必以死相报！」
他或许也明白，但是作为官场人精，演戏都是基本功，至少他也算是忠厚了。
林启扶起他：「我不要你死，我要你赢。」
随即转身看向地图，「诸位，时间紧迫。我意，十日内完成出征准备，九月十五，誓师发兵！」
「十日？」李世贤皱眉，「是否太急？粮草丶军械丶船只整备————」
「不能不急。」左宗棠开口，走到地图前，「此刻徐广缙新任钦差，各省援军未服其调度，岳阳防务正处于最混乱之时。我军新胜益阳，士气正旺，当乘此锐气，速攻岳州。
若拖延日久，待徐广缙整顿完内部，沿湖布防完善，则难矣。」
他手指点在洞庭湖上：「且九月秋风起，洞庭湖面渐趋平缓，利于行船作战。若拖至十月，北风凛冽，浪大雾多，水营战力将大打折扣。」
林启赞许地点头。左宗棠不仅看透了人事，更看透了天时。
「还有一个理由。」林启缓缓道，「曾国藩的湘勇，已在湘乡练了数月。探报称，其部已开始向宁乡丶湘潭方向派出探马。我们必须在湘军成气候丶出湘乡之前，打下岳州，控制洞庭。否则，将来腹背受敌，万事皆休。」
提到「湘勇」，众人神色都凝重起来。
虽未交手，但以他们起义以来的作战经验，地方团练往往比八旗军丶绿营战力高上不少。
要是在原来的历史上，现在众人还不了解的那个以理学治军丶以宗法凝聚的对手，已如阴影笼罩。
林启身为后世之人，对此人早有计较和预防。
「所以，五日，必须完成一切准备。」林启斩钉截铁，「罗大牛，你留守长沙，首要任务不是出战，而是守住城池，安抚民心，保障粮道。若有变故，及时向益阳传讯。」
「曾将军，西殿与靖湘军乃唇齿，长沙就拜托了。」
曾水源拱手：「林检点放心，水源必与罗师帅同心协力。」
「好。」林启目光灼灼，「诸位，岳州之后，便是武昌，便是金陵！此战，乃我靖湘军扬名天下第一战！望诸位同心，共创大业！」
「同心！共创大业！」众将齐声怒吼，声震屋瓦。
接下来几日，长沙丶益阳两地陷入前所未有的忙碌。
长沙城内，罗大牛与曾水源重新划分防区，加固城防，招募民勇。
左宗棠坐镇检点府，处理如雪片般飞来的文书一调拨粮草的丶申领军械的丶士绅请求免捐的丶北殿派人「协商」的————
他游刃有余，该批的批，该拖的拖，该顶的顶，将「三方粮台」的规则运用得淋漓尽致。
韦昌辉派来的官员往往被他引经据典丶条条款款说得哑口无言，而归。
益阳码头上，则是另一番热火朝天。
罗大纲昼夜不休，指挥船只最后改装丶水手强化训练。
刘绍的匠作旅将最后一批改良的「掌心雷」丶火罐送到船上。
李秀成从益阳守军中精选一千久经战阵的老兵，补充到出征序列中。
林启则穿梭两地，亲自检查每一处细节。
他登上战船，测试护板强度；观看水手操练，纠正旗号细节；检查军械粮草，确保足额。
每晚只睡两个时辰。
九月十七，出征前夜。
林启独自登上长沙南城墙。
秋月如钩，湘江如练，对岸岳麓山清军营火点点，依旧安静。
两个月了，向荣始终未敢渡江。
这把老骨头，真是谨慎到了骨子里。
「检点。」左宗棠的声音从身后传来，递过一个酒囊，「明日便要出征，早些休息。」
林启接过，饮了一口，辛辣入喉。「先生，长沙就拜托你了。韦昌辉不会死心，清军也可能反扑。」
左宗棠望着江面，淡淡道：「守城，不外乎高墙丶深池丶粮足丶民心」四者。墙已高，池已深，粮足，若调度得宜，可保长沙数月无虞；民心————经你两月治理，士绅百姓皆知靖湘军军纪丶恶北殿滋扰。只要罗大牛不冒进，曾水源不内讧，长沙无忧。」
他顿了顿，「倒是你，岳州之战，需注意三点。」
「先生请讲。」
「其一，速战。徐广缙新官上任，各省兵将不服，指挥必然迟滞。你猛攻一点，其各部必观望自保，可乱其阵脚。」
「其二，用水。洞庭湖乃此战关键。唐正财熟悉水文，罗大纲善水战，当以水营切断岳州水陆联系，焚其船只，困其于孤城。」
联系并招揽唐正财之事，左宗棠也有耳闻。
「其三，攻心。」左宗棠目光深邃，「徐广缙或以敷衍行事，其麾下将领多存保存实力之念。可散布流言，言天朝大军只诛首恶，胁从不问；言湘勇将取岳阳而代绿营————乱其军心，或有奇效。」
林启深以为然：「先生之言，字字珠玑，林启铭记。」
左宗棠扶住他，沉默片刻，低声道：「有一事，需告于你。今日接湘阴家书，言曾国藩已遣使至湘阴，邀郭嵩焘丶刘蓉等赴湘乡助其练勇。郭嵩焘————似已动心。
林启心中一沉。
郭嵩焘，那个曾在招贤馆与他论「经世实务」的年轻举人，果然还是走上了历史的老路。
他当时起意招揽不过一步闲棋，也并未如何想控制此人防止以后为曾国藩效力。
没了郭嵩焘，还有李嵩焘，张嵩焘。湘军的主心骨主要是曾国藩甚至可能还算上幕后金主骆秉章。
以他的后世高屋建领的认知，他早有信心正面击溃曾国藩的「湘勇」，这只是他未来目标中的一个拦路虎。
如果连这一关都过不了又谈何振兴华夏。
「知道了。」林启声音平静，「该来的，总会来。待我取了岳州，再与这位曾侍郎，好好周旋。」
左宗棠看着他年轻却坚毅的侧脸，忽然问：「检点，你究竟————欲至何处？」
林启沉默良久，望着东方的夜空，缓缓道：「驱除鞑虏，复兴华夏。至于之后————先生，这世道，不该再是另一轮兴，百姓苦；亡，百姓苦」的循环了。」
左宗棠不再问，只是拍了拍他的肩：「去吧。老夫在长沙，等你捷报。」
九月十八，辰时。
长沙城南门外，五千靖湘军陆师肃立如林，刀枪映日。
湘江之上，二百四十艘战船帆樯如云，罗字大旗与唐字大旗迎风猎猎。
林启一身戎装，红巾束发，立于将台之上。
左宗棠丶罗大牛丶曾水源等留守文武皆在台下相送。
没有长篇大论，林启只说了三句话：「将士们！此去岳州，为天朝开路，为百姓除害！」
「但凡作战，令行禁止！但凡破城，秋毫无犯！」
「出发！」
「出发——！」山呼海啸。
陆师开拔，马蹄踏起烟尘。水营启航，帆影渐次远去。
左宗棠目送大军消失在视野尽头，转身回城。