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翌日，东方天际刚泛起鱼肚白，薄雾如纱般笼罩着汉水两岸。
襄阳城头，一面面“明”字大旗在晨风中缓缓升起，旗面上的金色绣线在初升的阳光下熠熠生辉。
那旗帜猎猎作响，仿佛在向整座城池宣告：刘表的荆楚政权，已成为过去。
昨夜的血迹已被清理干净，楚王宫门前的青石板被冲刷得一尘不染，只在缝隙中还能看到些许暗红色的痕迹，无声诉说着昨夜旧事…..
城墙上，明军铁骑换下了原本的楚军士卒；他们清一色的白袍黑甲，身姿挺拔如松，手持长枪，枪尖在晨光中泛着冷冽的寒芒。
城门大开，吊桥早已放下，却无一个百姓走入，他们三三两两地聚在城门口，探头探脑地向里张望，眼中满是惊疑与不安。
“这就……改朝换代了？”
一个须发花白的老者喃喃自语，声音里满是难以置信。
他活了大半辈子，见过黄巾之乱，见过诸侯混战，见过刘表单骑入荆州，却从未想过，这铁打的襄阳，竟在一夜之间易主。
“听说刘荆州……自刎了。”
旁边一个中年商人压低声音，脸上还带着几分惊惧：“据说昨夜明军铁骑入城，足足有上万人马，马蹄声震得整条街都在抖。”
“上万？”有人倒吸一口冷气。
“可不是嘛！”
那商人咽了口唾沫，“我还听说，明帝亲自来了，你闻，这空气中是不是有真龙之气……”
他说着说着，声音越来越低，最后几乎微不可闻….
因为此时，正好有一队白袍黑甲骑兵从城门驰出，马蹄踏在青石板上，发出清脆的哒哒声。
百姓们连忙让开道路，跪伏于地，不敢抬头。
那队骑兵并未停留，径直穿过人群，向城外飞驰而去…..
为首之人手中高举一面杏黄旗，旗上绣着“大赦”二字，在风中猎猎作响。
“大赦荆州….！”
传令兵的声音在晨风中回荡，由近及远，渐渐消散在薄雾之中。
“陛下有旨…..伪王刘景升已伏诛，余者不究！荆州各郡县，望风归降者，秋毫无犯！”
“百姓安堵如故，官吏各司其职！”
“胆敢趁乱生事、祸害百姓者，杀无赦！”
一骑接一骑，从襄阳城飞驰而出，奔向荆州各郡。
他们带着赵云的圣旨，带着“大赦荆州”的命令，奔向宛城、奔向江夏、奔向长沙、奔向武陵……
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与此同时，襄阳城内，那些昨夜躲在府中瑟瑟发抖的荆楚官员们，终于确认了一个事实——天，真的变了。
鹿门山庄。
蒯良站在书房窗前，望着远处城头那面迎风招展的“明”字大旗，久久不语。
晨光透过窗棂洒在他脸上，映出那双布满血丝的眼睛。
昨夜他一夜未眠，与胞弟蒯越在鹿门山庄对坐到天明，直到城中传来消息…..
刘表自刎，明军入城，大赦荆州。
“兄长。”身后传来蒯越的声音，平静如水。
蒯良没有回头，只是沙哑着声音问道：“异度，你说……大王为何要死？”
蒯越沉默片刻，缓步走到兄长身边，同样望向窗外那面旗帜：“那是大王的尊严，也是他的风骨！”
“风骨….”
蒯良喃喃重复，嘴角浮现一抹苦涩，“大王这一死，却让我们这些人，如何自处？”
蒯越没有回答。
兄弟二人就这样并肩站在窗前，望着那座已经换了主人的王宫，望着那面陌生的旗帜，望着这座他们为之效力多年的城池。
良久，蒯越开口道：“兄长，该去王宫了。”
蒯良的身体微微一颤。
他知道胞弟说得对，明帝大赦荆州，固然是仁德之举，但他们这些荆楚旧臣若装作若无其事，不去觐见新主，那便是自绝于新朝。
可去觐见……便意味着彻底与过去告别。
“走吧。”
蒯良长长地吐出一口气，转身向门外走去….
他的背影在晨光中显得格外苍老。
蒯越跟在后面，目光复杂地看了兄长的背影一眼，又回头望了望窗外那面旗帜。
从今往后，这荆州的天，改姓赵了。
…..
同样的场景，在襄阳城内各处府邸同时上演。
蔡府门前，蔡瑁的从兄蔡琰（注：此蔡琰非蔡昭姬，乃蔡瑁从兄）正整理衣冠，准备前往王宫。
蔡琰面色复杂，既有对刘表之死的惋惜，又有对新朝的期待…
毕竟，从妹蔡珏和蔡璃都是赵云的妃子，凭这层关系，他也成了皇亲国戚。
“父亲。”
身后传来儿子蔡攸的声音，“咱们……就这样去觐见明帝？”
蔡琰转过身，看着满脸不忿的儿子，叹了口气：“不然呢？”
蔡攸张了张嘴，想说“为楚王报仇”，可话到嘴边，却怎么也说不出口。
因为那是自寻死路。
“记住，”
蔡琰的声音严肃起来，“从今往后，这荆州是大明的荆州。你我若能安分守己，明帝不会为难我们。若是不识时务……”
他没有说下去，但蔡攸已明了。
一时间，韩府、邓府、杨府、王府……襄阳城内，大大小小的官员府邸纷纷敞开大门，穿着各色官服的官员们鱼贯而出，向楚王宫汇聚。
他们有的面色沉重，有的满眼期待，有的忐忑不安，有的则已经换上了笑脸。
但无论心中作何感想，都改变不了，从今往后，荆州姓赵了。
…..
楚王宫，正殿。
这座曾经属于刘表的宫殿，此刻已换了主人。
殿外，明军铁骑肃立，甲胄在晨光下泛着冷冽的寒芒。殿门大开，阳光洒入，将金砖地面照得明亮如镜。
赵云端坐于原本属于刘表的王座上，身后是那面巨大的屏风，屏风上绣着的九条金龙在阳光下栩栩如生。
赵云未着龙袍，只穿了一件素色战袍，但那通身的帝王威仪，却让任何人都不敢小觑。
庞统站在王阶下，黝黑的脸上带着淡淡的笑容，谁能想到，他庞士元会以这种方式回荆州。
就在这时，殿外，传来杂沓的脚步声。
“荆楚旧臣，求见陛下——”侍卫的声音在殿外响起。
赵云微微颔首：“宣。”
“宣——荆楚旧臣进殿——！”
声音一层层传出去，在空旷的殿宇间回荡。
殿门处，蒯良走在最前面。他身着素色官袍，步伐沉稳，面色平静。
身后，蒯越紧随其后，同样面无表情。
再后面，是蔡琰、韩玄、邓羲、刘先……林林总总，不下百人。
这些曾经在荆州呼风唤雨的人物，此刻都低着头，鱼贯而入。
大殿内，金砖铺地，蟠龙柱高耸。
阳光透过窗棂洒下，将整座大殿照得金碧辉煌。
蒯良走到殿中央，停下脚步。
他抬头看了王座上的赵云一眼，心中不禁一震——那人虽着素袍，可那双眼睛，却深邃如渊，仿佛能看透一切虚妄。
他深吸一口气，缓缓跪了下去。
“罪臣蒯良，率荆楚旧臣，叩见陛下——”
他的声音在空旷的大殿内回荡，带着几分沙哑，却异常清晰。
身后，蒯越、蔡琰、韩玄等人纷纷跪倒，齐声高呼：“叩见陛下…”
百余人同时跪伏，衣袂摩擦声、膝盖触地声，在大殿内汇成一片沉闷的声响。
赵云的目光从这些人身上一一扫过。
他看到了蒯良眼中的复杂，看到了蒯越眼中的平静，看到了蔡琰眼中的期待，也看到了韩玄眼中的忐忑。
“众卿平身。”他的声音不大，却清晰地传入每个人耳中。
“谢陛下！”众人齐声应诺，纷纷起身，却仍低着头，不敢直视。
赵云微微一笑，那笑容如春风拂面，让殿中紧张的气氛稍稍缓和：“朕初入荆州，百废待兴，还需众卿同心协力，共治荆襄。”
他的目光落在蒯良身上：“子柔先生，朕久闻先生大名。当年刘景升单骑入荆州，先生运筹帷幄，功不可没。”
蒯良身体微微一颤，连忙躬身道：“陛下谬赞，罪臣愧不敢当。”
赵云摇头：“先生不必过谦。朕欲以先生为荆州别驾，总揽政务，望先生莫要推辞。”
此言一出，殿中众人无不惊讶。
荆州别驾，那可是荆州牧的副手，权倾一方。他们本以为，蒯良作为刘表的心腹，就算不被治罪，也必然会被边缘化。
却没想到，赵云竟委以如此重任。
蒯良也愣住了，抬起头，难以置信地看着赵云。
赵云迎着他的目光，平静道：“先生之才，朕深知。还望先生以荆州百姓为重，莫要推辞。”
蒯良心中翻涌着惊涛骇浪。
他原以为，自己最好的结局，不过是保住蒯氏一门，做一个富家翁。
却没想到，赵云竟如此信任他。
他深吸一口气，再次跪伏于地：“臣……叩谢陛下隆恩！臣定当竭尽全力，不负陛下所托！”
赵云微微颔首，目光又转向蒯越：“异度先生。”
蒯越上前一步，躬身行礼：“臣在。”
“先生之智，朕亦深知，朕欲以先生为荆州军师祭酒，参赞军机，如何？”
蒯越眼中闪过一丝复杂的光芒。
他想起昨夜在鹿门山庄与兄长的对话，想起自己这些年为刘表谋划却屡屡不被采纳的无奈，想起刘表抽调襄阳守军驰援汉中时自己的绝望……
他深吸一口气，躬身道：“臣，叩谢陛下隆恩。”
赵云点了点头，又看向蔡琰：“蔡公。”
蔡琰连忙上前：“臣在。”
“令弟蔡瑁在朕身边多年，功勋卓著。朕欲以蔡公为荆州治中从事，望蔡公与子柔先生同心协力，治理荆襄。”
蔡琰大喜，连忙跪伏：“臣叩谢陛下隆恩！”
接下来，赵云又一一任命了韩玄、邓羲、刘先等人，各授官职。
这些人本以为会遭到清洗，却没想到不但保住了性命，还保住了官职，无不感恩戴德，连连叩首。
一时间，殿中“万岁”之声此起彼伏，响彻云霄。
庞统站在王阶下，看着这一切，心中不禁感叹：陛下一入荆州，便以雷霆之势收服人心。接下来，就是荆州那十余万兵马了……