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东方地平线上多了一层灰。灰蒙蒙的,比夜色浅半寸,像有人拿脏抹布在黑布上擦了一下。
轩辕靠着一棵枯树坐着。目前的灵力依旧不够他同时赶路和维持灵识探查。他把灵识收到三里,三里范围内有脚步声他就能反应,再远的人追不上他。
小柒缩在他衣襟里,竖瞳半闭。灵慧魄安静地亮着,暖黄色的小小光团,比天边那层灰还弱。她的手攥着轩辕衣领的一角,从天火原出来之后她就这么睡,手攥着点什么才踏实。
夜风从西北方向吹过来,凉,带着砂。吹在脸上像被粗砂纸蹭了一下。荒原的夜风永远不干净,白天烤得发烫的砂石到了夜里把热气吐出来,裹着灰尘往西北走。
灵识范围内什么都没有。没有人,没有兽,没有灵力波动。安静得不像话。
昨天过了与宁云姝相遇的那段山道之后,他一直往西北古战场方向走。酒癫在河谷集说的:“往西北走。过古战场,见黑水入地,就是渊口。“渊口是葬魂渊。四魄共振的魂火指向东南,酒癫却让他往西北。他不需要问为什么。酒癫指路从不解释,照走就行。
走了约两个时辰,灵力又跌了一些,他找到一棵大树坐下调息,歇半个时辰能回半成。不多,但够走到古战场。
忽然,他的灵识里出现一个波动。西南方向,距离刚好在三里边缘。偏寒,细,像一条丝线在灵识的网面上轻轻弹了一下。
轩辕睁开眼警惕地盯着西南方,右手已然握住戟杆。但那股波动没有靠近。停在了三里外的灵识边缘。
他依旧坐在树下,没有立刻站起来。灵识锁住那个波动的位置。静止的,不攻击,不逃跑,不动。灵力特征不像是天衍宗的路数,天衍宗的灵力偏正,走刚猛路线,金丹后期的灵力波动像一堵墙往你脸上推。这个不一样,像流动的水,没有压迫感。
看起来应该是妖修,这股灵力波动他在万妖谷感受过。虽然明白熊山君对自己没有恶意,但在这荒野,突然出现的人还是值得警惕的。
轩辕缓缓站起身,取下斩金戟握在手里。“小柒。“
小柒竖瞳睁开,脑袋从衣襟里探出来,循着他的目光看向西南。
“有东西。“轩辕说。
“一个人。“小柒竖瞳闪了一下。“灵力很细。不是打架的那种。“
听到这话轩辕心里一紧,微弱的波动不足以明确来者的实力,如果对方强过自己不少,那还是很危险的。
“她在等你。“小柒说。竖瞳又闪了一下接着说。“灵力流动的方式……是女的。“
“女的?“轩辕没问小柒怎么分辨的。想必灵慧魄对灵力的感知比他的灵识更精细,像鼻子闻味、舌头尝咸淡,分辨男女不是难事。
“去看看吧,“小柒的声音很轻,但轩辕听得真切,“她应该没有恶意。“
小柒的话虽然出乎轩辕的意料,但对方一直没有再往前,他也调整呼吸朝西南方向走去。走了十步。灵识里的波动没有后退,也没有靠近。像一颗钉子钉在那里,等他走过来。
又二十步。枯树和砂石退到身后,地势微微起伏,脚下踩着的是风化的碎石。前方的灰暗中多了一个轮廓。
那女子身穿素色长裙,布包背在身后,二十出头的样子。站姿松弛,重心微微偏向右脚,双手自然垂着。不像在埋伏,像在等一辆迟到的车。
月光在她脸上只照了一半,另一半隐在枯树影子里。五官看不太清,但眼睛是亮的。
轩辕停在二十丈外。斩金戟横身侧。
“你灵识够远的。“她开口了。声音不大,语速不快,从他的语气里听不出有什么其他的意思。“七八里?我算过。所以站到三里这个位置。刚好在你灵识的近端,够让你发现我但不会紧张。“
轩辕的手紧握斩金戟,体内仅剩的灵力正在一点点催动。“你是谁?跟了我多久?“很显然,这名女子对轩辕的行踪了解不少,她也是为了轩辕那颗价值八千灵石的人头吗?可若是如此,为何却迟迟不见她动手呢?
“我叫白鸢。“那女子朗声说。“万妖谷熊山君麾下。“
轩辕记得万妖谷,也记得熊山君。他在血祭古坛被天衍宗和九黎剑派合围之时,正是熊山君的浓雾让他得以脱身。
“熊山君不是妖族吗?你怎么会是他的手下?“轩辕的警惕依旧不减。确实,妖族的外形还是很有特色的。眼前的这个人,根本就和妖族不沾边。
白鸢听闻笑了笑:“看来我的伪装还挺成功。“说着,她的脸上开始长出橙红色的毛发,鼻子慢慢变尖,逐渐地,一个狐狸脑袋赫然出现在轩辕面前。“这下,你该相信了吧。“从狐狸嘴里听到人言,任谁都要震惊好一阵。
轩辕也不例外,他这一路,什么奇形怪状的人没见过。假设白鸢从一开始就以这个形象示人,他也不会惊讶,只是这个变化的过程,还是挺震撼的。
“轩辕!“过好一阵,直到小柒呼唤,轩辕才逐渐放松他紧急集合一般的五官。“熊山君……他要你做什么?“还好,他还能够和白鸢正常对话。
“便宜行事。“白鸢把四个字说得很清楚。没有修饰,没有铺垫。“方向他定,做法我定。他让我出来,但怎么帮、帮多少,是我自己的判断。“
轩辕低头看了一眼小柒,他此时已经恢复了平静,静静看着白鸢道:“帮?帮什么?“
白鸢从布包侧面取出一卷薄羊皮,展开,放在了两人之间的地上,然后退回原位。动作很克制。像知道这头野兽的领地边界在哪,不越。
轩辕低头看了一眼,图上的内容让他再次震惊。羊皮上是手绘的封锁线布防图!三道线,每道的阵法核心位置、巡逻队换岗间隔、阵法灵力覆盖半径、间隙方位。标注精细到步数和灵力余量。
“第一道最松,人少阵疏。你灵识够远,自己能找到缝。“白鸢的语气很平,像在念一张货单。“第二道人多一倍,阵法三层嵌套,缝隙每半刻钟变一次。单靠灵识看不住。第三道周恒亲自盯着。“
她顿了一下。“你一个人过第一道没问题。但从第二道开始就不容易了,硬闯第三道的话,你也性命难保。“
轩辕蹲下来,白鸢所说的信息让他不得不严肃起来。他看了看羊皮,图是真的,图上描绘的细节和他灵识探测到的第一道封锁线轮廓对得上。阵法核心在谷口东侧巨石上,灵力以巨石为圆心扩散,覆盖方圆两里。间隙在西南方向,一条干涸溪沟,阵法灵力覆盖不到沟底。“为什么要给我这个?“
“因为熊山君说,他不能直接帮你出手,但他能让你少走弯路。“白鸢看着他。“我比他贪心一点。少走弯路不够,我还想让你多走几步。活着走。“
轩辕站起来。“你图什么。“
不是问句的语气,但确实是问句。他不得不开始重新审视起面前的这个陌生的妖族女性。
白鸢直视着他:“你说‘图‘,说明你觉得这背后有代价。行。我不绕弯子。“她收起地上的羊皮卷,“我图一个答案。蚩尤血脉的人,到底值不值得妖族押注。你活着走到最后,我就有答案。你死了,我回去跟熊山君说‘这条路走不通‘。反正都是赌。你赌一个人能闯过去,我赌你值得。“
轩辕看着她。月光在他脸上画了一条线,一半冷一半更冷。“信息我收了。“此刻他的语气比之前缓和了不少,“你可以回去交差了。“
白鸢没动:“你看了图就知道缝隙在哪。但你知道巡逻兵的灵识范围吗?金丹中期灵识两里,金丹后期三里半。你灵识远,可你的灵力波动也远——四魄共振的暗红气芒,隔着五里都能被敏锐的人察觉。“
话音没落,白鸢的样貌又发生了变化,素色长裙变成灰褐短褂。布包变成货担。发髻散下来编成粗辫。脸上多了两道尘痕,眉眼还是那副眉眼,但气质从“清秀的年轻女子“变成了“赶了一天路的行脚商“。连气息都变了,妖修灵力缩到了几乎为零,替换成普通人的微弱灵息。
前后不过一息,这惊人的变化能力让轩辕心中一阵惊叹。
“你斩金戟裹了破布,脸没裹。下次巡逻兵里要是有见过画像的,你走不了。而我,能让你在他们面前走过去。“
轩辕沉默了,他不得不承认,目前的状态,白鸢这种变化能力他很需要,而他也确实做不到。
正说话间,轩辕的灵识捕捉到两个灵力波动从西南方向逼近。速度不快,但方向直指这边。金丹中期,有人发现了这一带的灵力异常。
轩辕本能握戟。灵力催动,暗红色气芒从斩金戟刃口渗出来。然而一只手按住了他的手腕。
是白鸢,力道不大但精准,刚好压在脉门旁边,恰好打断了他的动作。“别动。“她的声音压得很低,比刚才说布防图的时候快了一倍。“灵力会暴露你。“
没等轩辕回话,白鸢便一掌拍在他肩上。轩辕只感觉一股灵力从对方掌心渗进来。犹如溪水的冰凉,顺着肩膀往四周铺开,像一张薄纱从肩头落下去,把灵力波动裹住。暗红气芒被压了回去,四魄共振的灵力特征从“二十丈外能看见“变成了“三丈外也未必查得到“。
“别运灵力。走。“白鸢已经扛起了货担,脚步踉跄像赶了一天路的行脚商。轩辕来不及细想,他跟在白鸢后面半步。被白鸢的幻术裹着,他的身体还是他的,但灵力波动被那层薄纱压成了普通人。
两个人朝巡逻兵方向走。白鸢走在前面,货担上的布包晃晃荡荡。她走路的姿势全变了,背微驼,步子小而碎,偶尔绊一下装作踩到了石头。一个走了一天路的行脚商。轩辕在她身后半步,沉默,头低着。像她的随从。
巡逻兵从三十丈外经过。两个人。青色道袍,天衍宗巡逻队的制式装备,腰悬长剑。灵识扫过这一带。
“那边两个。“一个巡逻兵偏了一下头。
白鸢脚步没停,甚至还朝他们点了一下头。行脚商看见巡逻兵的本能反应,既不是紧张也不是讨好,就是“我看见你了你们忙“的意思。
“行脚商。“另一个看了一眼。“荒原上常有。走吧。“
白鸢写满疲惫的脸上挤出一丝憨厚的笑容,带着轩辕从两个巡逻兵面前经过。又走了大约一里地,白鸢才停下来,松开货担,又变回原样。素色长裙,发髻,干净的脸。
轩辕看着她,他发现白鸢的灵力消耗了大约一成。维持两个人的伪装,对金丹中期撑一刻钟,对金丹后期不能赌。她的原话。
“你的幻术能持续多久?“轩辕此刻的语气更加缓和了。
“看情况。“白鸢用袖子擦了一下额角。“遮两个人、对金丹中期,可以撑一刻钟。对金丹后期,“她想了想。“不能赌。周恒的灵识不是‘扫‘,是‘碾‘。他扫过的地方连灵虫爬过的痕迹都能分辨。在他面前用幻术,等于举着灯笼进暗房。“
轩辕没接话,但他一路紧绷的心,终于松弛下了不少……
二人不知又走了多久,天已经亮了。灰变成了浅蓝,地平线上有橙红色的光在爬。
轩辕找到一处背风的岩壁。不高,三丈来宽,砂石岩面被风蚀出了沟壑。壁下有一片干草,不多,够坐两个人。轩辕靠着岩壁坐下,白鸢在对面坐。中间隔了三步,不多不少,不侵入也不疏远。
小柒从轩辕衣襟里探出半个脑袋。竖瞳盯着白鸢。很仔细地看,像看一个没见过的东西,眼神里充满好奇。灵慧魄的暖黄色光在她身上微微晃了一下,像水面上的倒影。
白鸢也看着她。“灵慧魄。“白鸢说。不是问句。
小柒竖瞳闪了一下。缩回去。但过了一息又探出来。竖瞳里映着白鸢的脸,暖黄色的光在瞳孔深处打了个旋。
“你的气息好特别。“小柒说。
白鸢笑了一下。很短。嘴角提了一丝就放下了。“我是狐。“
“狐狸会骗人。“
“狐狸会看人。“白鸢看着小柒的竖瞳。“你比她年轻时候安静多了。“
小柒歪头。“谁?“
白鸢没回答。轩辕看了她一眼,“她“是谁?但白鸢已经把目光移开了,看天。像什么都没说过。
安静了一会儿。风从岩壁上方翻过来,带着砂粒打在脸上。小柒缩回了轩辕衣襟里,但竖瞳还露在外面,一眨不眨地盯着白鸢看。
轩辕忽然开口:“赤鬃在夜议上说,八十年前九黎族覆灭的时候,妖族在外面看着。看着天火烧了三天。“
白鸢点头。“他说那句话的时候,声音在抖。狼族不会轻易让人听到声音发抖。“
“你呢?“轩辕问。
白鸢靠着岩壁,看天。橙红色的光已经爬上了半截天幕,把云层的底面染成一片深浅不一的橘。
“我不在场。我那时候还没出生。“她的声音很轻,像在讲一个很旧的故事。“但熊山君在场。他站在谷口站了一夜。后来他跟我说,那天夜里风从南面吹过来,带着焦味。他不知道烧的是什么,但闻了一整夜。“
停了一下。风吹过来,把她的碎发拂到脸上,她没有理。“他让我出来,不是因为他觉得你一定能赢。是因为他不想再闻那个味道了。“
轩辕没说话。他理解那个味道。镇渊城破的时候,风也带着焦味。他闻了三十八天。尸体烧焦的味道,城墙石砖被魔火灼烧的味道,还有血,血的味道闻久了就不再是腥的,变成一种铁锈似的钝。
小柒的手在他衣领上攥紧了一下。她也在想。碎片记忆里有镇渊城的画面,但她不确定那是自己的记忆还是慕晗的。
“我暴走的时候会失控。“轩辕说。“天火原那次,如果不是驭火魄归位,我会杀掉周围所有活物。“
白鸢看着他,他的脸在晨光里看得很清楚了。棱角硬,眉骨压得低,嘴角的弧度永远往下。但眼睛不一样。眼睛里有琥珀色的暖黄,魂火的颜色。那点暖黄很浅,但不是没有。
“我知道。“白鸢说。“熊山君告诉过我。四魄共振之前你暴走了至少两次,一次在清溪村,一次在天火原。每次都是绝境逼出来的。“
“你不怕?“
“怕。“白鸢很诚实。“但你清醒的时候比失控多。我在这儿,能帮你多清醒一会儿。“
轩辕愣了一下。他记得宁云姝说过的话,原话他记不太清了,但意思是“你失控了我就动手“。虽说本质上宁云姝是想要保护轩辕不受暴走的影响,但听起来却想是一种威胁。白鸢这句话不一样。她的逻辑是“失控之前还有一段路,我在那段路上帮你“。
不是“你失控我动手“。是“争取别失控“。
他没接话。但嘴角的肌肉松了一下。很微小,微小到白鸢如果没在看他就会错过。但她并没错过。
一晚上,白鸢没睡。
轩辕不知道她是什么时候从“坐“变成“守“的。他闭眼之前她还靠在岩壁上,他睁眼的时候她站在岩壁外面,面朝西南,布包背好了。
“你守了下半夜?“轩辕问。
“你灵识开着耗灵力。我不用灵识,用鼻子就行。“白鸢的语气很自然,像在说“我喝了口水“而不是“我替你守了半夜“。
轩辕没说谢。他不擅长,也不觉得一个“谢“字能覆盖半夜的警觉,但心里对白鸢这个人,已经充满了感激。。他站起来,把斩金戟背好。看了白鸢一眼,而后面向东南说:“走吧。“
白鸢跟上来。两人之间依旧隔了三步。轩辕没回头。但也没加快脚步甩开她。
小柒趴在他肩上,竖瞳看着后面跟上来的人。看了很久。白鸢走路的脚步几乎没有声音,砂石地面上只有布鞋踩下时极轻的“沙“一声。
“她走路没声音。“小柒小声说。
“嗯。“
“像你。“
轩辕没有接话,小柒说的是事实。走了约半里。小柒忽然扭过头,竖瞳看着白鸢。
“你在万妖谷住多久了?“
“一辈子。“白鸢答。
“一直住在山谷里吗?“
“不是。“白鸢的语气像在讲一件没什么大不了的事。“狐族要出门办事。消息不会自己跑进谷里。我一年有大半时间在外面。“
“外面好玩吗?“
“不好玩。“白鸢想了一下。“但外面有意思。好玩和有意思不一样。好玩是笑完了就没了,有意思是笑完了还会想。“
小柒竖瞳闪了一下,像是在品味这句话。然后她小声说了一句:“慕晗也说过差不多的话。“
白鸢的脚步顿了一下。极短,短到如果不是轩辕正好在数她的步频就不会注意到。
“慕晗是谁?“
轩辕替小柒回答了。四个字,声音很平。
“我杀的人。“
白鸢没有追问。地面砂石越来越粗,远处有低矮的山脊线。封锁线在前方。第一道最松,人少阵疏,阵法核心在谷口东侧巨石上,间隙在西南方向的干涸溪沟。
轩辕开口,但像在跟前面的路说话:“第二道封锁线的缝隙,每半刻钟变一次。“
白鸢的脚步顿了一息。只有一息。然后跟上来了。“你盯阵,我盯人。“
这就是他的回答。不是“好“,不是“行“,不是“你留下吧“。是分工。是把自己算不过来的那部分交出去。是信任,不是嘴上说的,是行动里长的。
白鸢的声音从三步外传过来。不近不远,刚好能听清。“行。“
晨光把两个人的影子拖得很长,一前一后,在砂石地面上平行着走。轩辕的影子宽、重,斩金戟的影子从肩后伸出来像一条尾巴。白鸢的影子窄、细,偶尔被碎石绊一下,影子的轮廓晃一晃又稳住。
三步的距离,不多不少。
远处的地平线上,山脊线的背后,有什么东西在微微发光。阵法灵力的微光,封锁线,第一道。