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小云子在偏院住了一夜，第二天天不亮就醒了。
江容笙起床去药圃的时候，看见他蹲在院子里，缩在廊下的角落里。
她突然想起来被雨淋湿的鸟，不知道什么时候飞进来的，也不知道该往哪里飞。
他抱着膝盖，下巴搁在膝盖上，眼睛望着地上的青石板，石板上有一群蚂蚁在搬一粒饭粒，他看得很认真，蚂蚁搬一步，他动一下眼珠，蚂蚁停了，他也不动了。
“怎么起这么早？”江容笙走过去。
小云子抬起头，看见她，连忙站起来，退了两步，低着头，像犯了错的孩子被人抓住了。
“我……习惯了这个时辰起来。在膳房要烧火，卯时就得把灶点着。”
他说话的时候，手不自觉地搓着衣角。衣角已经磨得起了毛，边上有几个破洞，线头垂下来，随着他搓的动作一摇一摆的。
江容笙看着那几根线头，心里忽然想起一件事。
阿檀在太医署的时候，也喜欢搓衣角。她跟人说话，紧张了，就搓衣角。闻辞说她那是毛病，要改。她说改不了，从小就这样。
“你先在这儿待着。我去问问姜太医，看太医署还缺不缺人手。”
小云子的眼睛亮了一下，又暗了下去。他低下头，声音很轻：“我什么都不会。只会烧火。”
“烧火也行。药房有时候要煎药，需要人看着火。”江容笙说完，转身走了。走出几步，回头看了一眼。小云子还站在原地，没有动。
江容笙在诊室里找到姜阮。
姜阮正在整理脉案，桌上摊着厚厚一沓纸，上面密密麻麻地记着病人的名字、症状、药方。
她写得很慢，一笔一画，像是在绣花，每一笔都不着急。听见江容笙进来，她抬起头，笑了笑。
“容笙，有事？”
江容笙在她对面坐下，犹豫了一下，还是开口了。
“姜姐姐，太医署现在缺人手吗？”
姜阮放下笔，靠在椅背上，看着她。
“你想说什么？”
“膳房有个小太监，叫小云子。跟阿檀是朋友。阿檀出事之后，他在膳房待不下去了。我想问问他能不能来太医署干活。烧火、搬东西、跑腿，什么都行。”
姜阮沉默了一会儿。她伸手拿起桌上的茶杯，喝了一口，放下。
杯子是白瓷的，杯沿有一个小小的缺口，她每次喝水都把缺口转到另一边，不让嘴唇碰到。这个小动作江容笙注意过很多次，每次看都觉得姜阮这个人，连喝水都在替别人着想。
“太医署现在不缺人。”姜阮的声音不大，可很肯定，“药房里有小张和小陈，跑腿有小福子，煎药有小安子。再多一个人，安排不了。”
江容笙的手指在膝盖上轻轻叩了两下。这个动作是无意识的，她紧张的时候就会这样。
姜阮看着她的手，目光停了一瞬，然后软了下来。
“容笙，我知道你想帮他。可太医署不是我说了算的，用人要走内务府的手续。就算我硬塞一个人进来，没有正式的名额，月钱发不下来，吃饭也没有他的份。你让他怎么办？”
江容笙低下头。她看着自己的手指，指甲剪得很短，这是闻辞教她的，说留长指甲不卫生，给人看病的时候容易藏污纳垢。她把手指攥成拳头，又松开，反复了几次，像是在跟自己较劲。
“我知道了。多谢姜太医。”
她站起来，行了个礼，转身要走。姜阮叫住了她。
“容笙。”江容笙停下来，没有回头。“那个小太监，你先让他住着。饭从我份例里扣，药房那边的活，你看着安排。名分的事，慢慢想办法。”
江容笙转过身，看着姜阮。姜阮已经低下头继续写脉案了，脸上没有什么表情，像是刚才那几句话不过是顺手帮了一个小忙，不值得道谢。
“多谢姜太医。”
“去吧。”
江容笙从诊室出来，没有回屋，直接去了谢贞的屋子。
谢贞不在。桌上摊着一张地图，不是宫里用的那种精细的舆图，而是她自己画的，线条粗糙，标注潦草，可该有的东西都有。
冷宫、御花园、永和宫、咸福宫、太医署，都用红圈标了出来。红圈有大有小，冷宫的那个最大，红圈外面又画了一个红圈，像靶子一样，一圈套一圈。
江容笙站在桌前看了一会儿，没有动桌上的东西。她在门口等了大约一盏茶的功夫，谢贞回来了。
谢贞今天穿了一身窄袖的胡服，腰间挂着一把短刀，靴子上沾着泥，像是去了什么偏僻的地方。
她看见江容笙站在她门口，没有意外，也没有问什么事，推开门走进去，把刀解下来放在桌上，倒了杯水，喝完，才开口。
“怎么了？”
江容笙把阿檀的朋友小云子的事说了一遍。说他在膳房被人欺负，说他饿晕在路边，说他跟阿檀关系好，说他现在没有地方去。
谢贞听着，靠在桌沿上，双臂抱在胸前，不发一言。她的表情始终没有变化，像一块石头，风吹不动，雨打不进。听完了，她才问了一句：“此人可靠吗？”
“可靠。我在膳房打听过，阿檀在的时候，他是唯一一个替阿檀说话的人。阿檀死了，他是唯一一个哭了的人。”
谢贞沉默了一会儿，手指在桌沿上轻轻叩着。她叩得很有节奏，一下一下，不快不慢，像寺庙里的木鱼声，不急不躁，可听了让人心里安静不下来。
“太医署不缺人，我知道。”江容笙说，“姜太医说可以先让他住着，饭从她份例里扣。可这不是长久之计。我想给他找一个正式的名分，让他能留在太医署，有饭吃，有地方住，不用再看膳房那些人的脸色。”
谢贞看着她，目光里有一丝说不清的东西。
“容笙，你这个人，心太软。”
江容笙没有辩解。她知道谢贞说得对。她心软。看见小云子蹲在角落里看蚂蚁的样子，她就想起了阿檀，想起了阿檀蹲在膳房的水槽边洗菜的样子，想起了阿檀说话时的笑脸。
阿檀死了。小云子还活着。她不能让小云子也出事。
“心软不是坏事。”谢贞忽然说了一句，然后从桌沿上站起来，走到窗前，推开窗户。
外面的风吹进来，吹得桌上的地图哗啦啦地响。她伸手按住地图，手掌压在上面，把那几页薄薄的纸压得服服帖帖。